阅卷风波与萧绝的干预

贡院朱门紧闭，将数千学子的命运与外界喧嚣彻底隔绝。然而，门内的波澜，远比场外更加汹涌诡谲。会试三场已毕，墨卷悉数收讫，进入了最为关键、也最为暗潮汹涌的环节——阅卷。

数百份经过糊名、誊录的朱卷，被分发至十余位帘官、同考官手中。烛火摇曳，映照着一张张或严肃、或疲惫、或藏着别样心思的面孔。空气凝重得如同凝固的胶脂，唯有纸张翻动的沙沙声和偶尔响起的、压低了的讨论声。

张慎案的雷霆余威尚在，无人敢再明目张胆地大规模舞弊。但世家数百年的盘根错节，岂是一次清洗便能彻底斩断？阴损的手段，从台面转入了地下，变得更加隐晦，更加难以察觉。

打压，不再是通过篡改答案或调换试卷，而是通过那支掌握在阅卷官手中的朱笔，通过那微妙的主观评判。

一份观点犀利、直指时弊的策论，可以被评为“言语尖刻，有失敦厚”。

一份引据广博、见解新颖的经义解析，可以被批为“旁征博引，然未切核心”。

一份书法精湛、文采斐然的试卷，甚至可以被挑出几个无伤大雅的“格式瑕疵”。

分数，便在这一次次“严谨”的斟酌、“公允”的评判中，被不动声色地压低了几分。几分之差，便足以让一个本可名列前茅的才子，跌出二甲，甚至滑落三甲同进士之列。

沈清言的试卷，很快便被“有心人”留意到。那手漂亮的馆阁体首先便引人注目，细看内容，经义扎实深刻，策论更是鞭辟入里，尤其是那篇关于漕运改革的文章，所提“海运辅助”、“漕丁改制”、“核算流程”等条陈，虽略显大胆，却句句切中要害，极具实操价值。

若是平日，这等试卷，定为佼佼者。但此刻，负责初审的几位考官交换了一下眼神，皆看到了彼此眼中的忌惮。

“此卷……文采稍逊，锋芒过露了。”一位面色白皙的考官沉吟着，朱笔在“策论”一项上微微一顿，给出了一个不上不下的分数。

“经义倒是扎实，不过……这释‘坎’卦，似乎与程朱本义略有出入？还需斟酌。”另一位接口道，同样压低了分数。