隐龙宗东侧峰，听雪轩。

此处是专为贵客疗养所建的静室，窗外可见终年不化的雪线，室内却温暖如春。洛苍穹躺在寒玉榻上，面色依旧苍白，但眉心那团纠缠数月的黑气已然消散。

苏晚雪将星魂返魄丹置于他胸口檀中穴，双手结印，引动丹药之力。

丹丸化作九缕星辉，如灵蛇钻入穴窍，游走奇经八脉。所过之处，枯竭的经脉如逢甘霖，渐复生机。最精纯的那缕星髓药力直冲紫府，缓缓浸润那尊黯淡欲散的元婴。

一个时辰。

两个时辰。

窗外天色从正午到黄昏，苏晚雪额间汗如雨下，却始终保持着稳定的灵力输出。林野静立门边，归墟星域微微展开，将整座听雪轩笼罩——既隔绝外界干扰，也随时准备应对不测。

第三个时辰将尽时，洛苍穹的睫毛颤动了一下。

很轻，但苏晚雪和林野都捕捉到了。

紧接着，他枯瘦的手指微微屈伸，胸腔开始有了明显起伏。眉心处，一点冰蓝色的光华亮起，那是玄兵阁嫡传功法《玄冰诀》自行运转的征兆。

又过了一炷香。

洛苍穹缓缓睁开了眼睛。

那双眼中先是一片茫然，随即闪过剧痛、挣扎、恍然……最后定格为深沉的疲惫与清明。他侧过头，目光落在苏晚雪脸上，嘴唇动了动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：

“苏……长老？”

“洛阁主，莫要动气。”苏晚雪收势，脸色虽白，却露出温和笑意，“丹力尚在化开，还需静养七日，方能稳固根基。”

洛苍穹艰难点头，视线越过她，看向门边的林野。

四目相对。

一个，是北境炼器霸主，纵横八百载的元婴后期大修士。

一个，是隐龙宗新晋宗主，却已踏出归墟之路的绝世天骄。

没有言语，但空气中仿佛有无形的气机在碰撞、试探、最终……缓缓相融。

洛苍穹眼中闪过复杂神色，有感激，有感慨，也有一丝难以言喻的怅然。他缓缓开口，声音依旧沙哑，却已有了几分往日的沉稳：

“林宗主，救命之恩，洛某……铭记五内。”

林野走至榻前三步处停下，拱手：“洛阁主言重。同为北境修士，抵御暗星，本该守望相助。”

“暗星……”洛苍穹重复这两个字，眼中骤然迸发出刻骨寒意，“炎烁那孽障，可曾伏诛？”

“已斩于锻天峰地底。”林野言简意赅。

“好……好！”洛苍穹闭上眼，胸膛起伏数次，再睁开时已恢复平静，“惊鸿呢？”

“洛姑娘已代掌阁主之职，此刻应在玄兵阁主持大局。”苏晚雪轻声道，“阁主昏迷期间，她做得……极好。”

洛苍穹沉默良久，忽然长叹一声。

这一叹里，有欣慰，有心痛，也有几分英雄迟暮的苍凉。

“那孩子，本不该这么早扛起这些。”他喃喃，随即看向林野，“林宗主，洛某有一事相求。”

“请讲。”

“我伤势虽稳，但元婴受损太重，即便有星魂返魄丹温养，三年之内也难动用元婴级法力。”洛苍穹一字一句，“这三年，请隐龙宗……护持惊鸿，护持玄兵阁。”

林野没有立刻回答。

窗外暮色渐浓，雪线映着残阳，将室内染上一层血色。

“洛阁主，”林野缓缓开口，“你可知我隐龙宗如今处境？”

“锋芒过盛，木秀于林。”洛苍穹点头，“北境联盟虎视眈眈，昆仑墟暗藏杀机，暗星更是不死不休。你救我一命，便等同将玄兵阁这艘破船，绑在了隐龙宗这柄即将出鞘的利剑上——是福是祸，犹未可知。”

“那你还求？”