永昌伯府门前，车马如龙，灯火辉煌。

叶凌薇扶着老太君走下马车时，明显感觉到四周投来的目光——好奇的、审视的、等着看热闹的。

“镇国侯府老太君到——大小姐到——”

门房高声通传，厅内原本喧闹的人声静了一瞬。

叶凌薇面色如常，扶着老太君缓步而入。

厅内已是宾客云集。永昌伯夫人亲自迎上来：“老太君可算来了，快请上座。”

老太君笑着寒暄，叶凌薇跟在身侧，仪态端庄。

她今日这身湖蓝色礼服在满厅锦绣中并不算最扎眼，但腰间那枚温润古朴的家主印，却让不少有心人瞳孔微缩。

“那就是叶家大小姐？”有人低声议论。

“看着年纪不大，气度倒是不凡。”

“听说侯府现在是她掌权了……”

“一个女子掌权？呵，怕不是老太君老糊涂了。”

细碎的议论声隐约传来，叶凌薇恍若未闻。

她在老太君身侧落座，抬眼环视厅内。很快，便在角落处看到了那几个熟悉的身影——叶宏文、王氏、叶宏才、叶宏达，正聚在一起低声说着什么。

察觉到她的目光，几人立刻散开，装作无事。

叶凌薇唇角微勾。

这时，永昌伯府二公子端着酒杯走过来。

“这位便是叶大小姐？”他笑容满面，眼神却带着打量，“久仰大名。”

“二公子客气。”叶凌薇微微颔首。

“听闻叶大小姐如今掌管侯府事务，真是巾帼不让须眉。”二公子语气赞赏，声音却故意提高了几分，“只是……侯府产业庞大，大小姐一个人打理，想必辛苦得很。”

这话听着像是关心，实则暗藏机锋。

厅内不少人都竖起了耳朵。

叶凌薇淡淡一笑：“二公子说得是，确实辛苦。不过好在府中管事们得力，倒也能应付得来。”

“管事得力自然是好事。”二公子话锋一转，“不过……我前些日子听说一件趣事，不知当讲不当讲。”

来了。

叶凌薇心中冷笑，面上却不动声色：“二公子请说。”

“我有个朋友，前阵子在城西茶楼，似乎看见叶大小姐与一位年轻公子私下会面……”二公子故作迟疑，“当然，也可能是看错了。只是这事传出去，对大小姐名声怕是不太好。”

话音一落，厅内顿时响起一片低哗。

女子私下会见外男，在这世道可是大忌。

角落里，王氏等人眼中闪过得意。

老太君脸色一沉，正要开口，叶凌薇却轻轻按住了她的手。

“二公子说的，可是上月初八，城西清风茶楼？”叶凌薇声音平静。

二公子一愣：“这……时间我倒记不清了。”

“那就是了。”叶凌薇从袖中取出一张纸，“上月初八，我在清风茶楼约见的是隆昌商行的少东家，商谈药材供货事宜。这是当时的契书，上面有隆昌商行的印章，也有我的私印。”

她将契书展开，递给旁边的永昌伯夫人：“夫人可以看看。”

永昌伯夫人接过一看，点头道：“确实是隆昌商行的印章。这契书写得清楚，供货价格、数量都列得明白。”

厅内众人见状，神色顿时微妙起来。

二公子脸色微变：“那……那位年轻公子……”

“二公子说的，可是那位身穿青衫，腰佩玉珏的公子？”叶凌薇问道。

“是……是的。”