从观音庙回府的路上，叶凌薇坐在微微摇晃的马车里，闭目养神。春儿在一旁，难掩兴奋，却又不敢出声打扰。

马车在侯府二门刚停稳，早已等候在此的另一个心腹丫鬟便快步上前，在春儿耳边急急低语了几句。春儿脸色微变，转身对刚下车的叶凌薇低声道：“小姐，老太君请您一回来，立刻去寿安堂。另外……祠堂偏院那边看管的人来报，二老爷被关回去后，一直嚷嚷着要见老太君，说……说有关于已故侯爷（叶凌薇父亲）的紧要事情禀报。”

叶凌薇眼眸一眯，寒光乍现。果然不死心，还想垂死挣扎，甚至妄图用父亲的事来做文章？

“知道了。”她神色平静，整理了一下衣襟和鬓发，依旧是那副清冷出尘的模样，“我们去寿安堂。”

寿安堂内，气氛凝重得如同结了冰。

老太君端坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来，手中紧紧攥着一串佛珠，指节因用力而泛白。下首坐着几位府里有头有脸的管事嬷嬷和两位旁支的族老，显然是老太君特意请来做个见证的。叶凌薇进来时，明显感觉到所有目光都聚焦在她身上，带着探究、同情，还有一丝不易察觉的审视。

“祖母。”叶凌薇上前，规规矩矩地行礼，脸上带着恰到好处的疲惫和一丝隐忍的委屈。

“薇儿回来了。”老太君看到她，脸色稍霁，声音却依旧沉重，“路上可还顺利？”

“托祖母的福，一切顺利。只是……”叶凌薇抬眼，目光扫过在场众人，欲言又止。

“只是什么？”老太君追问。

叶凌薇微微垂首，声音带着一丝哽咽：“只是孙女在菩萨面前，一想到兄长下落不明，父母含冤莫白，心中便如刀绞一般，难以自持。”她抬起泪光点点的眼眸，看向老太君，“祖母，孙女有一事，不知当讲不当讲。”

老太君心中一紧，预感到什么：“这里没有外人，你但说无妨。”

叶凌薇深吸一口气，仿佛下定了决心：“今日二叔之事，孙女回府途中已然知晓。二叔行径固然令人不齿，但孙女怀疑，二叔此举，恐怕并非仅仅为了钱财那么简单！”

此话一出，满堂皆惊！几位管事嬷嬷和族老面面相觑，低声议论起来。

“薇儿，你此话何意？”老太君坐直了身子，目光锐利。

“祖母，”叶凌薇从袖中取出几张折叠的纸——那是她早已准备好的、从父亲紫檀木盒中取出的部分信件和账目抄录，而非原件，以免暴露母亲遗物，“孙女在整理父亲遗物时，偶然发现了这些。原本不敢确信，但联系今日二叔情急之下脱口而出的‘周侍郎’，以及他之前种种行为，孙女不得不大胆推测！”

她将纸张双手呈给老太君身边的珊瑚。

老太君接过，戴上老花镜，只看了几眼，脸色就骤然变得惨白，手指剧烈地颤抖起来！那上面，有叶正德与兵部侍郎周显往来的隐约记录（来自父亲担忧的信件），有标记着“暗”、“密”的异常账目支出，收款方指向“张管事”，甚至还有那封提及“北境军需”、“证据确凿”、“一击必中”的匿名密信抄录！

虽然有些信息模糊，但串联起来，指向的阴谋足以让任何知情人胆寒！

“这……这些东西，你从何处得来？”老太君的声音都在发颤。

“是藏在母亲旧物之中。”叶凌薇泪落得更凶，“父亲他似乎……早已察觉二叔心怀不轨，与外人勾结，意图不轨！只是苦无实证，又顾念兄弟之情……没想到……没想到最终却……”她泣不成声，后面的话无需再说，所有人都明白那未尽的含义——没想到最终却遭了毒手！

“孽障！这个孽障！”老太君猛地将手中的佛珠拍在桌上，浑身气得发抖，“去！把那个畜生给我带过来！立刻！马上！”