夜幕低垂，听雪轩内只点了一盏灯，昏黄的光晕勾勒出叶凌薇沉静的侧脸。

她面前摊开着几张纸，上面是她根据记忆和今日发现的线索，梳理出的关键人物与疑点。

二叔叶正德、兵部侍郎周显、北境军需、张管事、京西产业……

每一个词都像一块沉重的石头，压在她的心头。

“春儿。”她轻声唤道。

一直守在门外的春儿立刻推门进来：“小姐，有什么吩咐？”

叶凌薇抬眸，眼神在跳跃的烛光下显得格外深邃：“交给你两件事去办，要隐秘，找绝对信得过的人。”

“小姐您说。”春儿神色一凛，知道必有要事。

“第一，仔细查一查二叔身边那个张管事。他手下有哪些人？常去哪些地方？特别是京西那边，有没有什么不同寻常的产业或者宅院，盯紧了。”叶凌薇指尖点了点纸上“张管事”三个字。

春儿用力点头：“奴婢明白。那张管事是二老爷的左膀右臂，平日里看着低调，实则管着二房不少见不得光的营生。奴婢有个远房表哥，就在西市街面上做些小买卖，人机灵，嘴巴也严实，可以让他帮忙留意。”

“很好。”叶凌薇赞许地看了春儿一眼，这丫头如今越发得力了，“告诉他，事情办好了，少不了他的好处，但若走漏半点风声……”她语气微冷。

春儿连忙道：“小姐放心，奴婢晓得轻重！定不会让人察觉是咱们听雪轩在查。”

“第二，”叶凌薇顿了顿，声音压得更低，“想办法探听一下，二叔被关进祠堂偏院这些日子，外面可还有人试图与他传递消息？特别是……与兵部周侍郎府上有关的。”

春儿倒吸一口凉气：“兵部侍郎？小姐，这……”

“怕了？”叶凌薇看着她。

春儿立刻挺直腰板：“不怕！小姐要查，奴婢就去查！只是……这周侍郎是朝廷大员，门第高，咱们的人恐怕不易接触到。”

叶凌薇微微一笑，拿起桌上那张精美的请柬：“三日后，程府的赏梅宴，周侍郎的夫人和女儿，或许也会在场。”

春儿眼睛一亮：“小姐的意思是……”

“不必刻意打探，免得打草惊蛇。”叶凌薇淡淡道，“只需留意些流言蜚语，看看周府近日有无异常即可。有时候，女眷们的只言片语，反而能透露出意想不到的信息。”

“是，奴婢懂了！”春儿心领神会。

“去吧，小心行事。”

春儿退下后，叶凌薇吹熄了灯，独自坐在黑暗中，只有窗外雪地反射的微光，映亮她沉静如水的眼眸。

她知道，自己正在撬动一块巨大的顽石。稍有不慎，便可能被反噬。

但，她别无选择。

翌日清晨。

叶凌薇照例去给老太君请安。

寿安堂里暖烘烘的，老太君的气色比前些日子好了不少，正由丫鬟伺候着用红枣燕窝粥。

见叶凌薇进来，老太君脸上露出真切的笑容：“薇儿来了，快坐。用过早膳没有？陪祖母再用些。”

“谢祖母，孙女用过了。”叶凌薇乖巧地坐到榻边的绣墩上，接过丫鬟递来的热茶捧在手里，“看祖母精神健旺，孙女就放心了。”

老太君叹口气，拉着她的手：“这侯府如今能这般清净，多亏了你。只是……苦了你了，年纪轻轻，就要担起这么重的担子。”

叶凌薇垂下眼睫：“为祖母分忧，是孙女的本分。只要祖母安泰，兄长平安归来，孙女再辛苦也值得。”

提到叶家长孙，老太君眼神一黯，拍了拍她的手背：“好孩子，你兄长……定会吉人天相的。”

正说着，外面传来些许动静。

老太君蹙眉：“外面怎么回事？”