腊月的寒风卷着残雪，敲打着听雪轩的窗棂。

屋内银霜炭烧得正旺，暖融如春。叶凌薇斜倚在软榻上，手中捧着一卷杂书，目光却并未落在书页上。

春儿轻手轻脚地走进来，往熏笼里添了块百合香，低声道：“小姐，忠伯今早天不亮就离府了，走得很安静。”

叶凌薇眼睫微颤，轻轻“嗯”了一声。

忠伯的离开，像是一个句号，彻底终结了侯府混乱的过去。如今内宅肃清，府务井井有条，连最难缠的二房也暂时偃旗息鼓，蜷缩在各自的院落里，不敢再兴风作浪。

表面上看，她似乎已经掌控了一切。

但心底深处，总有一丝难以言喻的不安，如同冰面下的暗流，悄然涌动。

兄长远在北境，生死未卜；父母的血仇，幕后黑手依旧隐匿在迷雾之后。这侯府的平静，又能维持多久？

“小姐，”小菊端着一盏热茶进来，脸上带着些忿忿，“刚才去库房取料子，碰到二房那边的彩月了，鼻子不是鼻子眼不是眼的，嘀嘀咕咕说什么‘风光不了几天’。”

叶凌薇接过茶盏，氤氲的热气模糊了她清冷的眉眼。“败犬远吠罢了，理会她们作甚。”

“奴婢就是气不过！”小菊撅起嘴，“二老爷都被关进祠堂偏院了，她一个丫鬟还敢这么嚣张！”

叶凌薇吹了吹茶沫，淡淡道：“树倒猢狲散，可有些猢狲，总觉得自己还能另攀高枝。由她们去吧，盯紧了便是。”

打发了两个丫鬟，叶凌薇放下茶盏，起身走到内室那个沉重的樟木箱子前。

这是母亲当年的嫁妆箱子之一，母亲去后，一些不便放入府库的旧物便收在了这里。前世她懵懂无知，从未仔细翻看过。重生后诸事纷杂，直到今日府中稍定，她才想起这些东西。

箱子上挂着铜锁，钥匙她一直随身收着。

“咔哒”一声，锁扣弹开。

一股混合着樟木和淡淡尘封的气息扑面而来。箱子里多是母亲昔日的衣物，料子虽好，款式却早已过时。还有一些她幼时的玩具，几本泛黄的医书杂记。

叶凌薇一件件小心翼翼地取出，指尖拂过柔软的布料，仿佛能感受到母亲残留的温存。心头酸涩，却又奇异地汲取着力量。

箱子快见底时，她的指尖触到一处微硬的异样。

掀开底层一块略显松动的隔板，下面赫然躺着一个用油布包裹得严严实实的扁平物件。

叶凌薇心头一跳，将其取出。

油布包裹得很仔细，拆开层层束缚，里面是一个紫檀木的长条盒子，盒子上没有任何纹饰，却透着古朴厚重的气息。

她认得这个盒子！这是父亲生前极为珍视的书匣之一！他时常摩挲，却从不轻易示人。母亲去世后，这盒子便不知所踪，没想到竟被母亲收在了这里。

盒子上同样带着一把小锁。

叶凌薇略一沉吟，从妆奁底层取出一根细长的银簪。这是母亲留下的旧物，她记得小时候曾见母亲用类似的东西拨弄过什么。

她屏住呼吸，将簪尖探入锁孔，凭着一种模糊的记忆和指尖细微的感觉，轻轻拨动。

“咔。”

一声轻响，锁开了。

她的心跳不由自主地加快。

盒子里没有金银珠宝，只有一叠厚厚的信札，以及几本边缘磨损的账册。