他摘桃的样子不像齐天大圣，倒像个最仔细的果农。手极轻地托住那颗最红的桃，指尖在蒂部一旋，桃子便安安稳稳落在篮子里。接着是第二颗、第三颗。动作行云流水，没碰落一片叶子。

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新孟婆看得呆了，小声嘀咕：“大圣还有这么温柔的时候……”

孙悟空耳朵一动，假装没听见，把篮子递到我面前：“尝尝？俺一路用云气护着，跟刚在树上时一个味儿。”

我拿起最红的那颗。果皮薄得像层纱，底下饱满的果肉几乎要撑破出来。咬一口，甜蜜的汁液瞬间溢满口腔——是花果山的阳光雨露，却又混了地府忘川水那一点独特的、清冽的苦，反把甜衬得更加厚重绵长。

“比水帘洞的甜。”我说。

他眼睛一下子弯起来，得意得像得了什么了不得的夸奖，又从怀里摸出个小坛子——不是先前那半坛，坛身更小巧，泥封上印着朵精致的桃花。

“新酿的，”他拍开封泥，酒香比以往任何一次都醉人，“用了今年最早开的那批花，俺守着酿了九九八十一天。”

倒出来的酒液是清澈的琥珀色，里面沉着细碎的、金箔似的花瓣。我们坐在新凿的石凳上，他讲如何跟偷酒喝的小猴子斗智斗勇，我讲猪八戒送喜帖时如何差点把奈何桥栏杆压垮。

酒喝到微醺，他忽然放下碗，很认真地说：“孟婆，高老庄的喜宴，俺跟你一起去。”

“阎王准了？”

“俺跟他打了赌，”他眨眨眼，“赌俺能不能一个时辰内把十八层地狱所有怨鬼超度了。他输了。”

我想象阎王那张永远板着的脸出现裂缝的样子，忍不住笑了。这一笑，他看得呆了，碗里的酒晃出来几滴，落在桃树根下。

“那……”他喉结动了动，声音低下去，“等喜宴回来，俺有话跟你说。”

“什么话不能现在说？”

他耳朵尖又红了，左顾右盼，最后盯着桃树上那处他刻的桃花印记：“现在……现在时机不对。等吃了八戒的喜酒，等你这身衣裳沾了人间的喜气，等俺……”他顿了顿，像是鼓足了勇气，“等俺也沾足了喜气。”

我没再追问。有些话，确实需要合适的时辰、合适的光线、合适的温度和心跳，才能安然落地，生根发芽。

喜宴前夜，我把那身浆洗得有些发白的孟婆服换下，穿了件压箱底的浅粉裙裾——料子还是很多年前，一个投胎的绣娘留给我的，说是谢我让她临走前想起了幼时母亲缝衣的模样。裙摆绣着疏落的桃花，针脚已经有些松了，但颜色依旧娇嫩。

孙悟空来接我时，眼睛亮得吓人。他今天也换了装束，不是那身锁子黄金甲，而是一套褐色的劲装，腰束得很紧，显得肩宽腿长。金箍棒缩成簪子大小，别在发间，倒像个游侠。

“走吧，”他伸出手，掌心向上，“俺跟阎王借了条近路，不走黄泉道。”

他的手心有常年握棒的茧，却异常温暖。我搭上去，下一刻便被卷入清风。眼前的景象飞速流转，忘川河、三生石、望乡台……地府的一切在身后淡去，取而代之的是人间湿润的夜风，以及漫天碎钻般的星子。

我们落在高老庄外的山坡上。庄内张灯结彩，红绸从村口一直挂到堂屋，喧闹的人声混着酒菜香气扑面而来。猪八戒穿着大红喜服，正在门口团团转地迎客，看见我们，胖脸上立刻炸开笑容：

“猴哥！孟婆妹妹！可算来了！快里边请！翠兰特意给你们留了主桌！”

喜宴热闹得不像话。各路神仙妖怪来了不少，有孙悟空认识的，也有我在地府名册上见过的。觥筹交错间，不断有人来敬酒，孙悟空挡了大半，偶尔几杯推不过去，他仰脖干了，侧头对我低笑：“这酒没俺的桃花酿好。”

宴至酣处，新人来敬酒。高小姐换了妇人发髻，依在八戒身边，脸上红晕比嫁衣还艳。八戒喝得舌头都大了，拍着孙悟空的肩：“猴哥！下回……下回就该喝你的喜酒了！”

满堂哄笑。孙悟空没恼，耳朵在红烛光里透出薄薄的绯色，只举起杯：“喝你的便是，啰嗦什么。”

我也被灌了几杯，人间的酒烈，烧得脸颊发烫。偷眼看孙悟空，他正被几个旧日妖王拉着叙旧，眼神却不时飘过来，撞上了，便飞快地移开，嘴角却翘着。

宴散时已是后半夜。客人们歪歪斜斜地散去，八戒早醉得不省人事，被高小姐搀着回房。我们告辞出来，走在寂静的田埂上。月色很好，照得稻穗泛起银白的浪。

“孟婆。”他忽然停住脚步。