沈案走到信箱前取信件，里面有水电缴费单和几张广告传单。他翻了翻，把缴费单放进收据本夹层。

路过地下室时，药尘子探头问：“今天不要汤？”

“等你炼出不放铁屑的再说。”沈案说。

药尘子嘟囔一句，缩回去关门。

顶楼窗户亮着灯，陆千机应该还没睡。沈案抬头看了一眼，继续往前走。

傍晚，张大牛又来扫院子。这次他在围墙外侧第三块砖附近停住，蹲下身用扫帚柄拨开泥土。一块指甲盖大小的金属残片露出来，表面有烧灼痕迹。

他捡起来看了看，放进工作服内袋。站起身时，扫帚碰到了墙根的一处符纸，纸角微微翻起。

他没动它，只把扫帚立在一旁，慢慢推着车离开。

夜里十点，沈案躺在床上刷手机。银行到账提示跳出来一条：苏红绫租金已支付。他点了确认，放下手机。

钥匙串挂在床头，静静垂着。窗外月光洒进来，照在金属环上。

他闭上眼刚要睡着，手机震动了一下。是陆千机发来的消息：“西面地下信号波动恢复常态，监测关闭。”

他回复一个“好”字，准备锁屏。这时钥匙串轻轻抖了一下。

他睁开眼看向它。灯光下，最短的那把钥匙尖端泛出一丝蓝光。

他坐起来，伸手去拿钥匙串。指尖刚触到金属，门外传来脚步声。

不是租客的脚步。

节奏很轻，但每一步都踩在砖缝接合处。从院门方向来，正沿着围墙内侧行走。

他松开钥匙串，翻身下床，赤脚走到门边。耳朵贴上门板。

脚步声停在厨房窗外。

窗外的陶缸里种着葱，风吹得叶子晃。他记得早上还看到一只蚂蚁爬上缸沿。

现在那只蚂蚁不见了。