夜色深沉，小院里却灯火通明。

石桌上铺满了纸张，苏青和周晟并肩而坐，一人执笔，一人研墨，桌上的草稿已经堆了厚厚一沓。

“盐铁专营的税率，不能定死。”苏青一边写，一边低声说道，“要根据运河建成后的货运量，设置阶梯税率。初期让利，后期增收，这样朝中那些老家伙才不会觉得我们是在割他们的肉。”

周晟点头，在旁边一张纸上飞快地计算着什么：“运河沿途，可以设立三十二个市镇。商铺的租赁，土地的买卖，这又是一笔巨大的收入。这笔钱，可以成立一个‘教育基金’，专门用来在西京兴办学堂，账目公开，由翰林院和我们共同监管。”

瘦子蹲在一旁，怀里抱着算盘，听得两眼发直。

他手里的算盘珠子拨得飞快，嘴里念念有词：“三十二个市镇，一个市镇按一千户商铺算，一户一年租金一百两，这就是……三百二十万两白银？我的天！”

他感觉自己快要窒息了。

这已经不是做生意了，这是在印钱。

血公子靠在树上，擦拭着他那把剔骨刀，刀身映出他嗜血的笑容。

“朝堂上，主事的有六部尚书，三个大学士。户部尚书钱万贯，是太子的舅舅，出了名的铁公鸡。吏部尚书周道安，就是周恒他爹，清流领袖，油盐不进。兵部尚书，是三皇子以前的太傅。”

他将刚刚从京城黑暗角落里挖出来的消息，言简意赅地说了出来。

“这些人，明天都会在御书房。”

苏青和周晟闻言，笔尖都是一顿。

这等于，他们要同时面对太子党，三皇子党，和皇帝自己的心腹。

任何一句话说错，都可能万劫不复。

“胖子。”林晚的声音，从屋里传来。

“老板，我在！”胖子正蹲在厨房门口，研究一块刚买回来的五花肉，闻言立刻跑了过来。

“明天面圣，你准备一道菜。”

胖子眼睛一亮：“老板，做什么？佛跳墙？烤乳猪？我新研究了一道‘黄金万两’，用猪大肠做的，保证他们没吃过！”

“不用。”林晚摇了摇头，“就做一道青菜豆腐汤。”

“啊？”胖子愣住了，“就……就这个？”