孩子的意识空间原本应该是游乐场、糖果屋、动画片。但现在，这里变成了屠宰场——血肉墙壁，骨骼吊灯，地上铺满了眼球，天花板滴落着黑色的粘液。在空间中央，那颗黑色的种子已经长成了一棵小树，树根扎进游乐场的废墟，树枝上挂着残缺的肢体。

树下，一个缩小版的赵小宝被藤蔓缠绕，正在无声哭泣。

“救我……”小赵小宝看到她，伸出手。

林深冲过去，想要斩断藤蔓。

但藤蔓突然收紧，把小赵小宝勒得几乎断气。同时，一个声音从树身传来：

“林深……你阻止不了的……”

是那个影子的声音，冥河的主宰。

“这孩子已经是我的一部分了，”影子说，“你每拔除一根藤蔓，他就会多承受一分痛苦。到最后，要么他死，要么你放弃。”

林深盯着那棵树。

然后她做了一件影子没料到的事——

她没有去砍藤蔓。

她直接走向那棵树，把手按在树干上。

“你要干什么？”影子的声音第一次出现了警惕。

“你不是饿吗？”林深说，“我喂你。”

她开始主动把自己的意识能量注入树干。不是善意的那部分，是……饥饿的那部分。那些属于深渊的、永远无法填满的、黑暗的欲望。

树剧烈颤抖起来。

它想要拒绝，但本能无法抗拒“食物”。黑色的树干开始吸收那些黑暗能量，树枝更加茂盛，藤蔓更加粗壮。

但同时，缠绕小赵小宝的藤蔓松开了。

因为树在“分心”——就像野兽看到更大的猎物时，会暂时放过嘴边的肉。

“就是现在！”林深在意识里吼道。

现实世界中，她的指尖爆发出刺目的金光。金光顺着她的手指涌入孩子眉心，然后在意识空间里化作一柄利刃，狠狠斩向那棵树的根部！

咔嚓！

树根断裂。

树发出凄厉的尖啸，开始枯萎、崩解。黑色的液体从树干涌出，像喷发的石油。

但就在树完全死亡的瞬间，影子冷冷地说：

“你以为你赢了？”

“看看你自己的身体吧。”

林深猛地睁开眼。

现实世界中，孩子已经昏倒在她怀里。黑色纹路正在从他身上消退，眼睛也恢复了正常的棕色，只是空洞无神——这是意识创伤的后遗症，但至少他活着，赵小宝的部分还在。

但林深自己的情况……

她低下头，看到自己的右手。

从指尖开始，一直到手腕，皮肤变成了黑色。不是染黑，是那种纯粹的、没有反光的、像黑洞一样的黑。而且黑色还在向上蔓延，速度不快，但稳定。

她“喂”给树的那部分黑暗能量，没有完全消耗掉。有一部分，回流了。

她用自己的身体，吸收了种子的一部分污染。

“林总！”苏晴跑过来，看到她的右手，倒吸一口凉气，“你的手……”

“没事。”林深把孩子交给她，“送医院，找最好的神经科医生。还有他父亲，一起送。”

“那你——”

“我需要一个人待会儿。”

林深站起来，走向基坑方向。她的右手像不属于自己一样，沉重，冰冷，还在不断吞噬周围的光线——字面意义上的吞噬，探照灯照到那只手上，光线会弯曲，然后消失。

她走到基坑边缘，看着下面已经开始浇筑的塔基。

混凝土在夜色中泛着灰白的光，像一座巨兽的骨架。

而她右手上的黑色，已经蔓延到了手肘。

她抬起手，对着月光。

黑色皮肤下，她能感觉到有东西在蠕动——无数细小的、饥饿的意识碎片，像蛆虫一样，渴望着更多的“食物”。

如果她继续这样下去，不出二十四小时，这黑色就会覆盖全身。到那时，她就不再是林深，也不再是林初夏。

她会变成……

“冥河在地面的延伸。”一个声音在她身后响起。

林深转身。

张伯站在那里，身边没有其他人。他摘下了面具，表情复杂地看着她。

“你用自己的身体吸收污染，救了一个孩子，”他说，“很感人。但你知道代价是什么吗？”

“我知道。”

“不，你不知道。”张伯走近，指着她黑色的手臂，“这不仅仅是污染。这是‘同化’。那些黑暗能量在改造你的身体，让它更适合作为容器。等到黑色覆盖你全身，冥河就可以直接降临，连转化仪式都不需要了。”

林深沉默。

“所以你现在有两个选择，”张伯竖起两根手指，“第一，让我杀了你，在你完全异化之前，永绝后患。”

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“第二？”

“第二，跟我回井边，完成融合。在融合过程中，我们可以尝试用技术手段‘过滤’掉这些污染，保住你的人类部分。”张伯顿了顿，“成功率不高，但总比变成怪物强。”

林深看着自己的右手。

黑色已经蔓延到了肩膀。