电文简洁，语气不容置疑，甚至带着一种“障碍已为你扫清，现在该你上了”的理所当然。
通讯参谋念完，合上文件夹，看向孙师长。孙师长背对着众人，面朝作战地图，肩膀僵硬地耸着。过了好几秒，他才从牙缝里挤出一句话，每个字都像被用力磨过：“知道了。回电：88师保证完成任务。”
通讯参谋敬礼离开。指挥部里只剩下几个核心军官，空气凝重得能拧出水来。参谋长默不作声地点燃一支烟，狠狠地吸了一口，烟雾缭绕中，他的脸色晦暗不明。
短暂的死寂过后，孙师长猛地转过身，脸上再也压抑不住那股混合着愤怒、憋屈和荒诞感的情绪，声音因为激动而有些变调：
“有他们这样的吗？！啊？！我们打得好好的！北山高地，眼看就要啃下来了！东边迂回，也到位了！炮弹上膛，步兵就位！就等着老子一声令下！结果呢？” 他挥舞着手臂，指向窗外依稀还能看到烟柱的北山和东山方向，“他们倒好！‘嗡嗡嗡’飞过来，‘咣咣咣’一顿炸！炸完了，轻飘飘来一句‘外围已无威胁，你们可以总攻了’！合着我们拼死拼活推进到这，调动部署，鼓舞士气，就是为了给他们空军当观众，然后等他们吃完肉，我们去收拾骨头渣子，再啃最难啃的城墙？！”
他越说越气，一脚踹在旁边的弹药箱上，发出哐当一声响：“这他娘的打的是什么仗！”
参谋长又深深吸了一口烟，任由辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出，仿佛要把胸中的郁结也一并吐出去。他看着暴怒的师长，脸上露出一种近乎悟道的苦涩表情。
“师座，”他开口，声音有些沙哑，“现在……我总算知道，当初出关时，跟第一兵团一个步兵师师长抽烟闲聊时，他反复念叨的那句话是啥意思了。”
“什么话？”孙师长喘着粗气，没好气地问。
参谋长眼神飘向窗外，回忆着：“他当时叼着烟，眯着眼跟我说：‘老张啊，以后上了战场，记住哥一句话，步兵，一定得冲快点，玩命地冲快点。’我当时还纳闷，问为啥。他咧着嘴笑，没细说，就讲：‘冲慢了，汤都喝不上热乎的。’”
他顿了顿，弹了弹烟灰，自嘲地笑了笑：“我那时以为，他是说怕炮兵把功劳抢了，或者怕装甲部队冲太快。现在……我他妈全明白了。”
他看向孙师长，眼中是同样的无奈和一丝认清现实的清明：“这根本不是什么炮兵抢功，装甲兵抢道！现在是天上飞的，抢咱们地上所有人的功！咱们带着重炮，带着坦克，浩浩荡荡，本以为怎么着也是主力中的主力，硬仗中的尖刀。结果呢？从渡江放空炮开始，到北山看烟花，再到东山当观众……咱们这哪是来打攻坚战的？咱们这配置，这推进速度，放北方军这套打法里，简直他妈跟武装郊游差不多！风景还没看全乎呢，最大的‘障碍’已经让空军给‘观光清除’了！”
参谋长最后猛吸一口，将烟蒂狠狠摁灭在临时用弹壳做的烟灰缸里：“师座，这龟城总攻……咱们打吧。怎么打，按命令打。但心里得明白，在北方军这儿，咱们以前那套‘炮兵轰完步兵冲，步兵冲完炮兵轰’的章程，得改改了。以后啊，眼里不能光有对面的鬼子和山头，还得时不时瞅瞅天。天上那帮爷什么时候来，来了干什么，决定了咱们在地上是吃肉，还是……连骨头都抢不着热的。”
孙师长听着参谋长这番话，胸中的怒火渐渐被一种更深的、冰凉的无力感所取代。他看着地图上标注的龟城城区，那里还有复杂的巷战和核心工事在等着他们，那或许是空军难以完全替代地面部队的地方。但经此一连串的“插曲”，他心中那点孤注一掷证明自己的狂热，已然冷却了不少，取而代之的是一种被裹挟进更大、更无情战争机器中的清醒与沉重。他摆了摆手，声音恢复了平稳，却带着疲惫：
“行了，别说这些了。命令就是命令。召集各旅旅长，部署总攻方案。龟城，无论如何，必须拿下来。这次……都给我冲快点。” 最后几个字，他说得意味深长。指挥部再次忙碌起来，但气氛已然不同。一场原本被孙师长视为个人和部队正名之战的攻城行动，在北方军绝对制空权和高效体系的“辅助”下，变成了既定剧本中的一环。而88师，这支骄傲的“中央军精锐”，正在以他们未曾预料的方式，迅速学习着北方军战争哲学中最残酷也最现实的一课：体系之下，个人勇武与部队荣誉，必须让位于整体的效率和胜利的绝对优先。
龟城之内，日军仍有一个齐装满员的联队依托着多年经营、颇为坚固的城防工事负隅顽抗。砖石结构的城墙、明确交叉的火力点、以及城内复杂街巷中预设的阻击位置，构成了一个标准的、需要付出相当代价才能啃下来的硬核防御体系。
孙师长在前沿观察所，举着望远镜仔细审视着北面城墙的防御情况，脸色冷峻。他下定决心，要用一场传统而硬朗的炮兵攻坚来为自己和88师正名，夺回战场主动权。
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“传令！”他放下望远镜，声音斩钉截铁，“进攻重点放在北门！把师属炮兵团所有重炮，包括105榴，还有配属给我们的那些大家伙，全都给老子拉到前沿预设阵地！计算好诸元，给我打续进弹幕！从城墙外缘开始，一层一层往里犁！老子不要别的，就要北面这段城墙塌！给步兵开出通道！”
命令迅速传达，炮兵阵地上再次忙碌起来，炮口纷纷扬起，瞄准了远处那段在望远镜里显得异常厚重的城墙。弹药手们将沉重的炮弹从车上卸下，排放在炮位旁，只等射击指令。
然而，就在炮兵团团长的手即将挥下，喊出“预备——”的那一瞬间，那已经让88师官兵们熟悉到有些条件反射的、低沉而密集的引擎轰鸣声，再次毫无征兆地从天际传来！
“嗡——嗡嗡嗡——”