渡边和佐藤的联手反击，毫不留情，直戳前田（以及和他一样未与北方军主力交过手的国内部队）的痛处和软肋。会议室里的气氛瞬间变得剑拔弩张，撤与守的两派怒目相视，空气中充满了火药味。支持藤田提议的（多是吃过亏或害怕的）和支持前田立场（多是未经历北方军打击或死硬派）的将领隐隐形成了对峙。

寺内看着这混乱的场面，头更疼了。争吵的焦点已经从“要不要撤”，变成了“谁该撤”、“谁该留”，以及更深层的——谁该去送死，谁可以活命。这正是他最怕看到的内部撕裂。中村则垂着眼睑，心中盘算：（吵吧，吵得越凶越好。最好让这些国内来的‘精英’们自己打起来。反正……我们关东军的退路，不能指望这群乌合之众。） 石原依旧面无表情，只是手中的铅笔，在笔记本上无意识地划下了一道深深的刻痕。

寺内大将内心的天平，其实已经倾向于“撤”。国内支援遥遥无期，这个酷寒的冬天如何熬过，光是想一想就让他不寒而栗。他心底甚至泛起一丝荒谬的悔意和软弱的思念：（我真是昏了头，为什么要接手这个烂摊子……我想念东京的暖阳，想念妻子美伢沏的茶了……）

然而，前田师团长激昂的“进攻论”却猛地将他从颓丧中拉回。前田的话，虽然听起来鲁莽，却精准地刺中了寺内内心深处最大的恐惧——北方军确实在准备一场规模空前的进攻，时间并不站在日军这边。

“前田君，”寺内的声音带着疲惫，却也有一丝被触动的审慎，“你说得对，北方军正在准备进攻，时间对我们不利。但现实是，关东军上下已无战意，只求自保。国内调来的部队，大多也只想维持现状甚至后撤。像你这样主张进攻的，寥寥无几。这仗……你告诉我，该怎么打？”

前田见寺内竟认真询问，眼中顿时燃起希望的光芒，他霍然站起，快步走到地图前，手指用力点向锦州和辽西方向，开始滔滔不绝地阐述他构思已久的“绝地反击”计划：

“司令官阁下！我们不能坐以待毙！应当主动出击，化被动为主动！我建议，兵分两路！”

“第一路，也是主路，针对锦州方向的北方军重兵集团！ 我们不在锦州城下与其硬拼，而是在锦州以东的辽西走廊咽喉地带，构筑三道铜墙铁壁般的纵深防线，层层消耗，节节阻击，将走廊变成吞噬北方军血肉的磨盘！”

他情绪激昂，详细描绘起防线的构想：

1. 第一道：大凌河-医巫闾山天险防线。 以义县、北镇、沟帮子为支点，炸毁所有桥梁，准备人工泛滥区，将医巫闾山化为坚固侧翼堡垒，布置永备工事与交叉火力，主打半渡而击和侧翼杀伤。

2. 第二道：辽河沼泽化迟滞防线。 在新民、辽中、台安一带，利用多条河流，预案爆破制造大面积沼泽，将城镇村落要塞化，实施弹性防御，并组建专门的反坦克突击队，以各种手段近距离绞杀北方军装甲部队。

3. 第三道：沈阳-抚顺-本溪都市要塞群。 将沈阳及其周边工业区变成一个巨大的立体迷宫和消耗战地狱。利用地形修筑环形堡垒，将城市建筑改造为层层火力点，地下化工事网络连通，布满诡雷，并预设工厂设备爆破方案，实现焦土抵抗。

“第二路军队，”前田的手指移向热河方向，“用于牵制李振彪的第一兵团！这个冬天，绝对不能让他们好过！在大兵团正面作战和阵地坚守上，我们或许难以取胜，但可以发挥关东军熟悉地形、擅长小股作战的优势！组织大量精锐的冷枪冷炮小组，配备狙击手和60毫米迫击炮，利用风雪和夜色掩护，渗透到北方军阵地周围，专打他们的哨兵、指挥员、炮兵观察员和物资节点！要让他们北方军的士兵，每天都生活在随时可能被冷枪夺命的恐惧之中，疲惫其精神，消耗其士气！”

前田的计划听起来颇有些破釜沉舟的“魄力”和战术细节，尤其是针对北方军装甲优势和攻坚能力的层层防御设想，显示出他并非完全无谋的莽夫。但这番雄心勃勃的进攻和主动袭扰计划，听在另一些人耳中，却不啻于催命符。

中村孝太郎坐在那里，脸色阴沉得快要滴出水来，心中早已将前田的祖宗十八代骂了个遍：（前田！你这个自己想找死还要拉上所有人的超级马鹿！疯子！我们关东军好不容易跟北方军那边……达成了一点默契，他们大规模进攻时我们象征性抵抗然后有序撤退，大家都有条活路。照你这么搞，又是主动袭扰又是死守要塞，李振彪那个杀神还不立刻翻脸？155毫米重炮的炮弹会像暴雨一样砸过来！你是没见识过塔山战役吧？铃木和高桥两个师团，在那种炮火下连半天都没撑住！近万发重炮炮弹的洗礼，不是落在你头上，你就可以在这里大放厥词、疯狂作死了是吧？八嘎呀路！）

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眼看寺内似乎被前田的“气势”和“详细计划”所吸引，露出思索神色，中村知道不能再沉默。他立刻起身，打断了前田话语带来的短暂“振奋”气氛。

“司令官阁下！”中村的声音严肃而“沉稳”，“前田君为国奋战的决心和详尽的防线构想，令人敬佩，我关东军上下深表赞同！尤其是三道纵深防线的理念，确实符合当前敌我态势，应当尽早着手构筑。”

他先扬后抑，话锋陡然一转：“然而，关于第二路军队——即组织小股部队主动袭扰李振彪兵团的提议，我认为需要极度慎重，甚至……不可行。” 他目光扫过前田，然后看向寺内，“当前我军的首要任务，是稳固现有辽西防线，保存有生力量，为可能的大规模防御战积蓄力量。主动派出小部队渗透袭扰，且不说在北方军严密的警戒和侦察下成功率极低，一旦被俘或行动暴露，极有可能给北方军提供大规模进攻的完美借口，并激怒李振彪部，导致其提前发动我们尚未准备好的正面强攻。这无异于引火烧身，打乱我们整体的防御节奏和部署。辽西防线应当固守，绝不应在此时采取任何可能被视为挑衅的主动出击行动！”