他这个问题抛出来，会议室里沉默了几秒。

然后，空军大臣辛克莱的眼睛猛地亮了起来，他身体前倾，声音因激动而提高：“首相！我们不要黄金！我们要战斗机！北方军的‘野马’战斗机！”

此言一出，如同在平静的水面投下巨石。

“你在开玩笑吗，辛克莱？” 一位资深陆军将领皱眉，“向他们购买现役主力战机？且不说他们肯不肯卖，就算肯，生产线、后勤维护、飞行员训练……这都是巨大的问题！”

“不，不是购买新飞机！” 辛克莱急切地解释道，他显然对此深思熟虑，“根据弗莱彻领事和我们在远东其他渠道的情报，赵振的北方军正在大规模换装一种更新式的、被称为‘佩刀’的喷气战斗机！这意味着他们现役的大量‘野马’战斗机，即将退出一线，成为封存或二线装备！”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他越说越兴奋，站起来比划着：“诸位，想想看！‘野马’是什么？是一种性能全面碾压我们现役喷火早期型号，甚至不输于最新改型的优秀战机！它在淞沪和东海空战中把日本的零式像火鸡一样打下来！而北方军拥有多少架‘野马’？情报估计超过两千架！哪怕其中只有一半状态良好，哪怕赵振只愿意转让一部分，比如……一千架，甚至八百架！”

他的声音因憧憬而颤抖：“只要我们获得这些‘野马’，立刻就能组建数个全新的、战斗力强悍的战斗机联队！把它们部署在英格兰南部，德国人的BF-109还敢那么嚣张地飞临伦敦上空吗？我们的城市，我们的工厂，我们的民众，就能从无休止的恐怖空袭中喘口气！这将直接扭转不列颠上空的战局态势！”

这个前景太诱人了，会议室里响起一片低低的议论声。

“可是，用帝国的领土，哪怕是荒芜的领土，去交换武器……” 一位持保守态度的议员犹豫道。

“那是即将丢失的领土！” 比弗布鲁克斯勋爵厉声打断他，“而且，我们换来的不是普通的武器，是能拯救这个国家、拯救伦敦千百万人生命的空中长城！这哪里是交易？这简直是上帝赐予的礼物！”

另一位支持交易的议员迅速补充：“更重要的是，这是一笔双赢的交易！对赵振来说，他用即将过时、淘汰的二线装备，换来了一块具有潜在战略价值的土地，扩充了影响力。对我们来说，我们用一块自己都快守不住、还不知道价值何在的沙漠，换来了眼下最急需、能立刻形成战斗力的先进飞机，还可能获得一个在远东牵制日本、甚至间接影响欧洲战局的潜在盟友！这是一箭双雕，不，是一箭多雕！”

所有的目光再次聚焦在丘吉尔身上。他深深地吸着雪茄，烟雾缭绕中，那张 Bulldog 般坚毅的脸庞上神色变幻。他看着桌上那份来自东方的电报，又仿佛透过地图看到了伦敦夜空中肆虐的德国轰炸机，听到了防空警报的凄厉呼啸，感受到了议会和民众日益沉重的压力。

帝国领土的尊严？与一个东方军阀做交易的政治风险？这些在迫在眉睫的生存危机面前，都显得苍白无力。

片刻之后，他猛地将雪茄按熄在烟灰缸里，发出“嗤”的一声轻响，仿佛也为这场争论画上了句号。

他抬起头，目光扫过众人，最终定格在外交大臣艾登和空军大臣辛克莱身上，声音沙哑却带着不容置疑的决断：

“给弗莱彻回电。告诉赵振……”

“我们换了。”