他牵着马挤进缝隙。两侧石壁擦着肩膀,马走得很勉强,不时踢到石头。走了约莫五十步,眼前豁然开朗。
这是一片小小的谷中谷,四周被崖壁环绕,头顶露出一片星空。谷底平坦,长着些耐旱的灌木。最重要的是,这里隐蔽,从外面绝对发现不了。
叶聆风将马拴在灌木边,取出草料喂了。自己则找了块平坦的石头坐下,从行囊中拿出干粮和水。
他一边吃,一边在脑中复盘。
陶离青的人在古道设卡,而且是前哨。主力在五里后扎营。也就是说,整条古道都在他们的监控下。硬闯不是不行,但会打草惊蛇。
李影的情报里说黑风峡有埋伏,却没提古道也有。这是情报不全,还是李影故意没写全?
叶聆风倾向于前者。
李影既然冒险传递消息,没必要在这种细节上隐瞒。
更大的可能是,陶离青做了两手准备——黑风峡是主战场,古道是备用方案。毕竟,李影能想到古道,陶离青也能想到。
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他吃完干粮,喝了口水,然后盘膝坐下,开始调息。
灵枢引内力在经脉中缓缓流转,太和功的调和特性让疲惫一点点消退。玄冰圣诀的至阴内力与九阳焚心散转化的至阳内力在丹田处交汇,形成完美的平衡。每一次呼吸,都暗合道家“吐故纳新”的至理。
三个周天后,他睁开眼。
精神已恢复到最佳状态。
他站起身,没有走原路,而是攀上谷壁。崖壁陡峭,但并非不可攀。他手脚并用,指尖扣进岩缝,脚踩在凸起的石棱上,像一只壁虎,缓缓向上。
爬到崖顶,视野顿时开阔。
月光下,整个峡谷的走势清晰可见。古道像一条灰色的带子,蜿蜒在群山之间。他能看见远处那个石窟的火光,像黑暗中的一点萤火。
更远处,大约五里外,有更大一片火光——那是陶离青的主营。
叶聆风伏在崖顶,仔细观察。主营的位置选在一处背风的洼地,周围有简易的栅栏,隐约能看见帐篷的轮廓。人数不少,至少三十人。
他看了约莫一炷香时间,将地形、岗哨位置、可能的进出路线都记在心里。然后悄无声息地退下崖壁,回到谷中谷。
马已经吃饱,正卧在地上休息。叶聆风在它身边坐下,背靠岩石,闭上眼睛。
他不需要睡觉,只需要入定。在入定中,他能更好地思考。
陶离青的布置很周密,但并非无懈可击。最大的破绽在于——人太多。
三十多人的队伍,在荒郊野岭驻扎,需要水源、食物、草料。他们不可能带太多补给,必然要就地取材。而这条古道废弃三十年,附近唯一的可靠水源,是地图上标注的“月牙泉”。
叶聆风睁开眼,从怀中取出地图,在月光下细看。
月牙泉在古道中段,距离陶离青的主营约两里,距离前哨石窟约三里。那是一处天然泉眼,形如月牙,水质甘甜,是这条路上唯一稳定的水源。
如果他是陶离青,一定会控制水源。不只为了自己用,也为了逼经过的人不得不去取水,从而落入陷阱。
他收起地图,心中已有计划。
天快亮时,叶聆风动了。
他没有骑马,而是将马留在谷中,自己只带剑和必要的东西,轻装出发。他绕开前哨石窟,从一侧的崖壁攀爬过去。崖壁陡峭,但对他而言不算太难。
半个时辰后,他到了月牙泉附近。
那是一处小小的绿洲,泉眼周围长着一圈芦苇,水清澈见底,映着晨光。泉边有脚印,很杂,显然最近有不少人来过。