古道比叶聆风想象中更难走。

岩洞后的路起初还算平坦，但走出不到三里，路面就开始塌陷。有些地方整个塌下去，形成深坑，坑底堆积着碎石和不知什么动物的骸骨。叶聆风不得不下马，牵着缰绳，一点一点绕行。

天完全黑下来时，他还没走出峡谷。

月光被两侧高耸的崖壁挡住，谷底几乎伸手不见五指。叶聆风从行囊中取出火折子，点亮一盏小风灯。昏黄的光只能照亮身前几步，再远就是浓得化不开的黑暗。

风声在峡谷里变了调，呜呜咽咽，像是无数冤魂在哭。偶尔有碎石从崖壁上滚落，哗啦啦一阵响，在寂静中格外刺耳。

马走得很慢，不时喷着响鼻，蹄子在地上刨动。动物对危险的直觉比人敏锐，它显然不喜欢这个地方。

叶聆风伸手抚了抚马颈，掌心运起一丝温和的内力，顺着皮毛渗进去。马安静了些，继续往前走。

他一边走，一边将灵枢引心法运转到极致。坐忘心剑的灵觉像一张无形的网，向四周铺开。黑暗中，他“看”不见，却能“感觉”到——左侧崖壁三丈高处有个鸟巢，里面两只雏鸟在睡；右侧地面下五尺，有鼹鼠在打洞；前方三十步，路面下是空的，再往前走会塌。

他拉着马，绕开那块危险区域。

古风道长说过，真正的“觉”，不是用眼睛看，不是用耳朵听，而是用整个身心去感受。当你与天地同呼吸时，天地就会告诉你它的秘密。

叶聆风此刻有些明白了。

又走了约莫一个时辰，前方出现一丝亮光。不是月光，是火光——橘红色的，跳动着的火光。

有人。

叶聆风立刻熄了风灯，将马拴在一块巨石后，自己则悄无声息地向前摸去。脚步落在碎石上，没有发出半点声音。灵枢引第三重的境界，让他对身体的掌控达到了极致，每一步都精准地避开松动的石块。

火光来自一个天然的石窟。石窟口生着一堆火，火边坐着三个人。

都是男人，穿着粗布衣服，腰间挂着刀。看打扮像行商，但叶聆风一眼就看出问题——他们的坐姿。

真正长途跋涉的行商，坐下时一定是全身放松，因为累。但这三个人，腰背挺得笔直，手放在离刀柄最近的位置，眼睛不时扫视四周。这是警戒的姿态。

而且，他们生火的位置选得太好。石窟位于一处拐角，背靠崖壁，正面视野开阔，左右两侧若有来人，老远就能看见。这不是偶然，是经过挑选的岗哨位置。

叶聆风伏在一块巨石后，屏住呼吸。坐忘心剑的灵觉延伸到石窟那边，捕捉着每一丝动静。

三个人在说话，声音压得很低，但在寂静的峡谷里依然清晰。

“……妈的，这鬼地方，连个鸟都没有。”一个粗哑的声音抱怨。

“忍着吧。陶爷说了，守够七天，没人来，咱们就能撤。”另一个声音说。

“七天？这都第三天了。那小子要是不走这条路呢？”

“不走更好，省事。走了……”第三个声音冷笑，“那就按陶爷的布置来。这古道三十年没人走了，塌方、毒虫、狼群，够他喝一壶的。就算他命大闯过来，到这儿也精疲力尽了，咱们正好捡便宜。”

叶聆风眼神一凝。

陶爷——陶离青。果然是魍魉的人。

他继续听。

“你说那小子真有那么神？石老大都死在他手里了。”

“谁知道呢。反正陶爷让咱们小心点，见了人别硬拼，发信号就行。”

“信号弹带了没？”

“带了。红黄蓝三色，按情况放。陶爷和郭爷就在后面五里处扎营，见了信号一刻钟就能到。”

叶聆风轻轻后退，退到马匹所在的位置。他解开缰绳，没有上马，而是牵着马，沿着来路往回走了半里，找到一处岔道。

那是一条极窄的缝隙，夹在两块巨石之间，勉强能容一人一马通过。缝隙里黑漆漆的，但叶聆风能感觉到，后面有路——风从缝隙里吹出来，带着戈壁特有的干燥气息。