东方秀握紧短剑，看向叶聆风：“要追吗？”

“不必。”叶聆风摇头，“他若想现身，刚才就现了。既然选择这样传递消息，说明他有不得已的苦衷。”

他将羊皮纸和字条仔细收好，走出凉亭。

月光下，他的侧脸轮廓分明。

“我所猜果然不错。”叶聆风轻声道，“此人正是刀魔众右使李影。”

东方秀跟上他的脚步，两人往镇子方向返回。夜路寂静，只有脚步声和风声。

“他想借我们的手，查清自己的身世。”东方秀分析道，“如果罗广真是灭他满门的仇人，那他这十年……”

她没有说下去。

叶聆风沉默地走着。他想起了叶苍，想起了那个养育他二十余年、教他剑法、却也将他当作复仇工具的人。有些仇恨，会吞噬一切，连最亲近的人都能变成棋子。

“风哥哥。”东方秀忽然开口，“李影最后那个警告，你怎么看？”

“八成是真。”叶聆风说，“黑风峡设伏，符合罗广的行事风格。借刀杀人，一石二鸟——若我们死在魍魉手中，他除去心腹大患；若我们反杀魍魉，他也能剪除可能已经生出异心的手下。”

“那我们还按原计划去西域？”

“去。”叶聆风的回答没有犹豫，“但路线要变。黑风峡不能硬闯，得想别的办法。”

他停下脚步，转身看向东方秀。月光照在她脸上，那双眼睛清澈明亮，此刻却盛满了担忧。

“秀儿。”叶聆风的声音柔和下来，“这一路会很难。”

“我知道。”东方秀扬起脸，“可再难也得走。刀鞘的线索、温奉之的罪证、李影的身世真相……这些都得查清楚。只有查清楚了，才能终结这一切。”

她伸手，轻轻握住叶聆风的手。掌心温热，指尖却有些凉。

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“风哥哥，我不怕难。”她认真地说，“我只怕你一个人扛。”

叶聆风反握住她的手，握得很紧。

两人回到客栈时，已是丑时。客栈大堂还亮着灯，守夜的伙计趴在柜台上打盹。他们轻手轻脚上楼，关上门。

叶聆风将羊皮地图在桌上重新铺开，东方秀点亮油灯。

灯光下，地图的细节更加清晰。从边境到暗影教旧址，要穿过三百里戈壁，翻过两座山，途经三个绿洲。李影甚至标出了每个绿洲的水质优劣、可能遇到的部落、以及沙漠中几种致命毒物的特征。

“他准备得很充分。”东方秀指着地图上一处标记，“你看这里，他写了‘流沙区，需绕行’。这不是普通商队能知道的信息。”

“他在西域长大，对那片土地很熟悉。”叶聆风说，“这地图应该就是他凭记忆画的。”

他的手指移到黑风峡的位置。那是一条狭长的裂谷，地图上标得清清楚楚，两侧峭壁，谷底最窄处仅容两马并行。

“黑风峡是必经之路吗？”东方秀问。

叶聆风仔细看地图，手指沿着路线慢慢移动。半晌，他摇摇头：“不，还有一条路。”

他指向地图上一条几乎看不见的虚线，旁边用更小的字标注：“古道，已废弃三十年，多塌方，有狼群。”

“这条路能绕过黑风峡？”

“能。”叶聆风点头，“从地图看，这条古道从黑风峡北侧的山脊穿过去，虽然难走，但确实能避开峡谷。只是……”