钦差？栓子和豆子对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。在这个节骨眼上，朝廷派钦差来，是福是祸？

廖文清的身影出现在门口，他脸色疲惫，但眼神依旧镇定。“都听到了？不必慌乱。该做什么做什么。栓子，名录加紧整理，但原稿留存，呈送帅府的……用另一份。”他意味深长地说道。

栓子立刻明白了。廖文清是要做两手准备，真实的伤亡情况必须掌握在自己手里，而给帅府和可能到来的钦差的，将是另一份经过“润色”的数字。这是无奈之举，却是在政治绞杀下必要的自保。

“是，主簿。”栓子重重点头，再次埋首于那沉重的名册中。他感到肩上的担子更重了，他笔下记录的，不仅是死者的荣辱，更关系到生者的存亡。

阴山前线，短暂的“平静”仍在继续，但气氛并未轻松。

王二狗所在的段位进行了一次人员轮换，补充进来十几个新兵，面孔稚嫩，眼神里带着恐惧和茫然。看着这些仿佛刘三儿的身影，王二狗心里叹了口气，哑着嗓子开始教他们如何在墙垛后隐蔽，如何听石弹的声音判断落点，如何在敌人佯攻时节省体力。

“都机灵点！别傻乎乎地探头探脑！慕容崽子的冷箭毒着呢！”他嘶吼着，像一头呵护幼崽的老狼。

刘三儿如今已算是“老兵”，默默地帮着王二狗，将自己那点有限的保命经验传授给新人。

望楼上，陈骤接到了廖文清通过密道送来的关于钦差的消息。他脸上没有任何表情，只是淡淡地对周槐说：“知道了。让廖文清按计划应对。前线一切照旧。”

他目光投向南方，仿佛能穿透千山万水，看到那支正在北上的钦差队伍。朝廷的使者，从来不是雪中送炭，多是锦上添花，或者……落井下石。他现在没心思理会这些，眼前的慕容坚，才是生死大敌。

“慕容部那边有什么新动静？”他问。

老猫悄无声息地出现在一旁，低声道：“斥候回报，慕容坚又往后方增派了约五千人，看来冯校尉把他们搅得不轻。另外，慕容部这几日的佯攻，力度似乎在慢慢恢复，可能……休整得差不多了。”