众人迅速准备装备:登山杖、绳索、防毒面具、急救包、干粮和水。张启云还特意带了一些特制的药粉和符纸。
上午七点,队伍正式进山。
初入山时,路还算好走。阳光透过树叶洒下斑驳光影,鸟鸣声声,溪水潺潺,一派祥和景象。柳依依像只出笼的小鸟,对一切都充满好奇,不时停下来辨认路边的药材。
“这是七叶一枝花,品质真好!这是金线莲,哇,这么大一片!”她兴奋地记录着,“师父,光是外围就有这么多好药材,山里肯定有更好的。”
张启云也注意到,苍云山的药材品质确实远超其他地方。同样的七叶一枝花,这里的叶片更肥厚,色泽更鲜亮,灵气也更充沛。这印证了他的猜测——苍云山深处必有灵脉。
走了一个多小时,树木越来越密,光线越来越暗。路也变得难走起来,到处是盘根错节的树根和湿滑的苔藓。
“小心点,前面开始有瘴气了。”老陈提醒道。
果然,前方的林间飘着淡淡的雾气,雾气颜色发灰,带着一股若有若无的腥味。
张启云取出特制的药粉,分给每人一包:“洒在衣服上,可以防瘴气。”
药粉散发出一股清新的草药香,周围的灰雾果然不敢靠近。众人在药粉的保护下,顺利穿过了瘴气区。
又走了两个小时,前方出现一道狭窄的峡谷。两座山峰几乎贴在一起,只留下一条仅容一人通过的缝隙,抬头望去,天空只剩下一线,这就是“一线天”。
“到了。”老陈停下脚步,“从这里进去,就是深山。张医生,你们真要进去?”
张启云看着幽深的峡谷,能感觉到里面浓郁的灵气,但也有一股危险的气息。
“依依,你有什么感觉?”他问。
柳依依闭上眼睛,片刻后睁开:“里面的药材‘在呼唤’,但也在‘警告’。它们好像在说:可以来,但要小心。”
“大勇哥,你们在这里等我们。”张启云做出决定,“如果天黑前我们没出来,你们就先回去,不用等。”
陈大勇还想劝,但看张启云态度坚决,只好点头:“那你们千万小心。记住,如果看到白雾,立刻退出来;如果听到奇怪的声音,不要回应;如果……”
他顿了顿:“如果看到人影,但走近又消失,那是‘山魅’,千万别跟它走。”
张启云点头记下,带着江若雪、柳依依和李大牛走进一线天。
峡谷内光线昏暗,石壁上长满了湿滑的青苔。脚下的路崎岖不平,有时要攀爬,有时要涉水。越往里走,灵气越浓,柳依依怀里的玄阳花标本开始发出淡淡的紫光。
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“师父,它在指引方向。”柳依依捧着玄阳花,“往左。”
众人跟着指引左转,进入一条更加隐秘的小路。这条路显然很少有人走,藤蔓交织,几乎看不出路径。
走了约半小时,前方豁然开朗,出现一个山谷。谷中云雾缭绕,宛如仙境。最令人震惊的是,山谷里长满了各种珍稀药材:成片的宁心草、地精根、活血藤,还有更多叫不出名字的奇异植物。
“天啊……”柳依依看呆了,“这么多药材,品质还这么好!师父您看,那株宁心草,比我见过的所有宁心草都大!”
张启云也心中震动。这里的药材不仅数量多,品质更是顶级。很多药材已经达到了“灵药”的标准,放在外界都是可遇不可求的宝贝。
但很快,他就发现了问题。
“不对劲。”他沉声道,“这些药材长得太好了,好得不正常。而且你们看,周围太安静了。”
确实,整个山谷死一般寂静,没有鸟鸣,没有虫叫,连风声都没有。只有药材在微风中轻轻摇曳,却听不到叶片摩擦的声音。
“是幻阵。”张启云判断,“我们看到的,不一定是真的。”
他取出一张破妄符,口中念诵咒语,将符纸掷向空中。符纸燃烧,金光四射。
眼前的景象开始扭曲、变化。那些茂盛的药材逐渐消失,取而代之的是一片荒芜的土地,只有零星的几株药材顽强生长。而山谷深处,隐隐可见几具白骨。
“果然。”张启云脸色凝重,“这里被人布下了高级幻阵,吸引人进来,然后困死。那些白骨,就是之前闯入者的下场。”
江若雪倒吸一口凉气:“是赵家干的?”
“不像。”张启云摇头,“这种等级的幻阵,不是赵家能布置的。倒像是……修行者的手笔。”
他想起老陈说的“山神”,还有陈大勇说的“禁地”。也许苍云山深处真有隐居的修行者,用幻阵保护这片灵地。
“师父,玄阳花还在指引方向。”柳依依说,“指向山谷深处。”
张启云仔细观察,发现幻阵虽然覆盖了整个山谷,但有一个方向的能量波动比较弱,似乎是阵法的缺口。
“跟我来,小心脚下。”
众人沿着缺口方向前进。每走一步,眼前的景象都在变化,时而是茂密药田,时而是荒芜土地,时而是白骨累累,时而又出现一些恐怖的幻象:张牙舞爪的鬼影、血淋淋的尸体、哀嚎的冤魂……
若是普通人,早被吓得精神崩溃。但张启云有太清真气护体,柳依依有草木亲和体质能感知真实,江若雪和李大牛心志坚定,四人勉强保持清醒。
走了约一刻钟,终于穿过幻阵核心区域。眼前景象再次变化,这次不再是幻象,而是真实的景象——
一个不大的山洞,洞口被藤蔓遮掩。洞前有一小片药田,里面种植的药材让张启云瞳孔一缩:
三株玄阳花,还有几株他只在大清传承图谱中见过的稀有灵药:龙血藤、凤眼果、麒麟草……
这些药材的价值,无法用金钱衡量。任何一株流到外界,都会引起轰动。
“师父,这里……”柳依依激动得说不出话。
张启云正要上前查看,山洞里忽然传出一个苍老的声音:
“何人擅闯老夫清修之地?”
声音不大,却带着强大的威压。江若雪和李大牛只觉得胸口发闷,几乎喘不过气。柳依依也脸色发白,只有张启云还能保持镇定。
“晚辈张启云,为寻药救人,误入前辈洞府,还请见谅。”他抱拳行礼。
山洞里沉默片刻,一个身影缓缓走出。
那是一个须发皆白的老者,穿着粗布衣服,面容清癯,眼神却锐利如鹰。他打量了张启云一番,眼中闪过一丝惊讶。
“太清真气?你是太清一脉的传人?”
张启云心中一震:“前辈认得太清真气?”
老者没有回答,而是看向柳依依:“草木亲和体?难得,难得。小姑娘,你过来。”
柳依依看向张启云,见他点头,才小心翼翼走上前。