朝堂风波虽然暂时压下去了，但沈知意心里那点疑虑却像滚雪球似的，越滚越大。

她开始认真回想小时候的事。

越想越不对劲。

比如，她娘——名义上的丞相夫人——对她总是客客气气的，那种客气不像母女，倒像……像对待别人家的孩子？再比如，她从小体弱多病，但丞相府请的大夫总说“先天不足，需好生将养”，可具体什么病，从来没人说清楚过。

还有最奇怪的一点：她娘临终前，紧紧抓着她的手，把一个金手镯塞给她，说：“意儿，这个……千万收好，以后……以后若有人问起你身世，这镯子……这镯子能证明……”

话没说完，人就去了。

当时沈知意年纪小，又伤心过度，没细想这话的意思。现在想来，处处都是蹊跷。

这天下午，沈知意把那个金手镯翻了出来。镯子做工很精致，是实心的，沉甸甸的，上面刻着缠枝莲花纹，看起来有些年头了。

她拿着镯子翻来覆去地看，也没看出什么特别来。

萧绝从书房回来，见她对着个镯子发呆，走过来问：“看什么呢？”

“这个。”沈知意把镯子递给他，“我娘留给我的。”

萧绝接过来看了看：“挺沉。”

“是啊。”沈知意托着下巴，“我以前只觉得它重，戴着不方便，就一直收着。现在想想，我娘临终前说的话，总觉得……话里有话。”

“什么话？”萧绝在她旁边坐下。

沈知意把当时的情形说了一遍，然后问：“你觉得，这镯子是不是有什么玄机？”

萧绝又仔细看了看镯子，还用手指敲了敲，听了听声音：“实心的。”

“我知道是实心的。”沈知意说，“可我就是觉得……不对劲。”

萧绝想了想，说：“要不，找个懂行的匠人看看？”

“找谁？”沈知意问，“这种事，不好张扬吧？”

“去金玉斋。”萧绝说，“那儿的掌柜跟了我很多年，嘴严。”

沈知意犹豫了一下，点点头：“行。”

第二天，两人换了身便服，悄悄去了金玉斋。掌柜的姓陈，五十来岁，见萧绝亲自来，赶紧把人请到后堂。

“王爷，您这是……”陈掌柜看了看萧绝，又看了看他身边的沈知意——虽然穿着普通，但那气质一看就不是一般人。

萧绝直接把镯子放在桌上：“看看这个。”

陈掌柜拿起镯子，先是看了看做工，又掂了掂分量，对着镯子内外仔细看了一遍。

看了一会儿，他“咦”了一声。

“怎么了？”沈知意忙问。

陈掌柜没立刻回答，而是把镯子凑到窗边，借着光看了好一会儿，才说：“这镯子……有点意思。”

“什么意思？”萧绝问。

“您看这里。”陈掌柜指着镯子内侧一处极细的缝隙，“这儿，不是一体的，是后接上去的。手艺特别高明，不仔细看根本看不出来。”