是日子夜，张合率五百精兵脱离主力，沿一条几乎被荒草淹没的猎户小道，向石门哨卡摸去。

这条小路是“暗影”三天前才探明的，据说只有山中老猎户知晓。山路崎岖，许多地方需要手脚并用攀爬。士兵们用布条裹住兵器，防止反光；用棉布包住马蹄，蹄铁裹泥；口中衔枚，连咳嗽都要捂住嘴。

带路的是两名“暗影”密探，他们对这一带地形了如指掌。其中一人低声对张合道：“将军，前方三里处有个断崖，需要绳降。崖底就是石门哨卡的后山。”

张合点头，示意队伍暂停。他亲自到崖边查看，只见月光下，一道深涧横亘眼前，对面山腰上隐约可见几点灯火。

“崖高多少？”

“约十五丈。但崖壁有藤蔓，可借力。我们已事先在隐蔽处固定了绳索。”

张合仔细观察，果然看到几条粗麻绳垂在暗影中。他选了二十名最敏捷的士卒：“你们先下，控制崖底。若有哨兵，无声解决。”

二十人如壁虎般缘绳而下，悄无声息。半刻钟后，下方传来夜枭叫声——这是安全的信号。

张合率主力依次下降。崖底是一片杂木林，穿过林子，石门哨卡就在眼前。

这是一处建在山腰平台的简易营寨，木栅栏围成方圆三十丈的场地，三间木屋呈品字形排列，一座了望塔立在东北角。塔上有一名哨兵，正抱着长矛打盹。

张合手势一打，十名擅长攀爬的士兵从侧面崖壁摸上去，如鬼魅般接近了望塔。片刻后，哨兵被捂住嘴拖了下来，脖子上已多了道血口。

“问清楚了吗？”张合低声问。

带队什长禀报：“将军，哨卡内有两百人，都睡在东西两间木屋。守将吴军侯住在中间那间，今晚喝醉了酒。换岗时间是丑时三刻。”

张合看看天色，离丑时三刻还有两刻钟。“分两队，同时突入东西屋。用短棍，留活口。”

士兵们分成两股，潜至木屋窗外。随着张合手势，同时破窗而入。屋内顿时响起沉闷的击打声和短促的闷哼，但很快平息。东西两屋，两百守军在睡梦中被制服，只有三人反抗被杀。

中间木屋里，吴军侯被破门声惊醒，刚要喊叫，就被按在床上，冰凉的刀锋抵住咽喉。

“想活命，就别出声。”张合的声音冰冷。

吴军侯浑身颤抖：“你……你们是什么人？”