暮色四合，邯郸城的轮廓在身后渐次模糊。沮授的马车跟在队伍最后，这位以智略闻名的谋士最终选择离开故土，随李胤北上。回想起三日前的那场深谈，沮授仍觉心潮难平。

那日李胤登门拜访，并未急于招揽，而是与他纵论天下大势。从宦官乱政到党锢之祸，从边关烽火到民不聊生，这位年轻长史的见识让沮授暗自心惊。

公与先生以为，太平道之患，当如何应对？李胤忽然问道。

沮授沉吟道：张角以符水惑众，其志不小。若朝廷不能早作应对，恐生大乱。

先生所言极是。李胤目光深邃，我在真定所见，太平道已在暗中操练兵马，铸造兵器。依我之见，最迟明年春天，必生变故。

沮授心中一震：长史何以如此肯定？

李胤取出一卷文书：这是真定境内太平道活动的详细记录。他们以乡里为单位，设立三十六方，每方设渠帅统领。这般严密的组织，绝非寻常教派。

沮授细看文书，越看越是心惊。这些情报之详尽，分析之透彻，远超朝廷掌握。他不禁重新打量眼前这个年轻人。

长史既知危机将至，有何打算？

李胤起身踱至窗前：实不相瞒，我已在真定整顿军备，兴建戍堡，储备粮草。然而......他转身直视沮授，独木难支大厦。我虽有心保境安民，却苦无良谋。久闻先生有王佐之才，今日特来相请。

沮授沉默良久。他观察着李胤的每一个细微表情，那双年轻的眼睛里，既有读书人的睿智，又有武将的坚毅，更难得的是那份心系苍生的情怀。

长史可知，此举若被朝廷知晓，便是谋逆大罪？

李胤坦然一笑：若为保全自身而坐视生灵涂炭，才是真正的罪过。况且......他压低声音，先生以为，这大汉天下，还能支撑多久？

这句话如惊雷炸响。沮授手中的茶盏微微一颤，他终于下定了决心。

授，愿效犬马之劳。

此刻，行进在北上途中，沮授在颠簸的马车中掀开车帘，望着前方李胤挺拔的背影，对驾车的仆从低语：

你可见他行军布阵之法？二十精骑分作三队，前后呼应，左右相顾。这般年纪就深谙兵法要义，实在难得。

仆从好奇：先生如此看重这位李长史？

沮授目光深远：你可见过哪个二十出头的年轻人，谈及天下大势时，既能引经据典，又能体察民情？更难得的是他那份沉稳。方才遭遇山贼，他临危不乱，调度有方，先令子龙试探虚实，再分兵合击，直取要害。这等决断，便是久经沙场的老将也未必能有。

正说话间，前方忽然尘土飞扬。

一骑斥候飞驰而来，前方三里，百余山贼正在围攻一队车仗！

李胤勒住马缰，眼神锐利：可知被围的是何人？

看仪仗，似是本地大族甄家。

赵云已然催马近前：师弟，容师兄先去探个虚实！

且慢。李胤抬手制止，贼众我寡，当以智取。师兄率五骑从左翼迂回，我自率十骑从右翼包抄，其余人随公与先生在此策应。

沮授在车中听得分明，不禁点头：临危不乱，调度有方，善。

却说那甄家车队已被山贼团团围住，护院家丁死伤惨重。甄俨手握长剑，护在母亲车前，额头已见冷汗。贼首是个满脸横肉的壮汉，正自叫嚣：

甄家富甲一方，何必吝啬这些钱财？若是再不交出，休怪爷爷刀下无情！

正当危急时刻，忽见左翼贼阵大乱。

但见赵云一马当先，银枪如龙，所过之处贼人纷纷倒地。他身后的五名骑兵结成锥形阵，紧紧跟随。