他一边说，一边麻利地打开药箱，取出金针、药散、干净布条和烈酒。几位医道弟子从旁协助，先以内息护住重伤者心脉，再以金针度穴，稳住伤势，然后清理伤口，敷上特制的止血生肌、拔毒驱寒的药散，仔细包扎。又取出温补元气的药丸，用温水化开，给五人一一服下。

那脸上有刀疤的汉子伤势最轻，服下药丸，又被火堆一烘，不多时便悠悠转醒。他挣扎着想要坐起，被苏和轻轻按住。

“莫动，你寒气侵体，又兼脱力，需好生静卧。”苏和温声道。

刀疤汉子目光扫过洞内众人，尤其在妙光王佛身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异，随即化为感激与急切。他喉咙动了动，用沙哑干裂的声音道：“多……多谢诸位恩公救命大德！在下……在下呼延烈，与这几位兄弟，皆是北面‘黑石堡’的戍卒……”

“戍卒？”李清走回火堆旁，打量着他，“黑石堡乃魔元帝国边军哨堡，你等既是戍卒，为何重伤流落至此？又为何不往堡中或附近城镇求救？”

呼延烈闻言，脸上闪过极深的恐惧与悲愤，他咬了咬牙，道：“黑石堡……没了！”

众人皆是一静。

呼延烈深吸一口气，忍着身上伤痛，艰难讲述：“七日前的夜里，堡外来了一队人，打着‘国师府巡查使’的旗号，要入堡巡查。堡主验过令牌文书，并无问题，便放他们入内。谁知……谁知那根本是群豺狼！”

他眼中露出刻骨恨意：“他们入堡后，趁夜发难，见人就杀！手段狠毒诡异，不似寻常军卒，倒像……倒像修炼邪法的妖人！弟兄们猝不及防，死伤惨重。堡主带我们拼死抵抗，却被那为首之人，用一个血红色的葫芦，将魂魄生生吸了去！”

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“我等见势不妙，拼死杀出一条血路，逃了出来。原本有二十几个弟兄，一路被追杀……最后，就剩我们五个了。”呼延烈声音哽咽，看向身旁昏迷不醒的同伴，虎目含泪，“他们不敢追入这赤土原太深，我们才侥幸逃到这里……本想穿过赤土原，往南去‘镇北关’报信，谁知遇上这暴风雪……”

“国师府巡查使？”宁休眉头紧皱，“魔元帝国国师府的人，为何要屠戮自己的边军哨堡？”

呼延烈摇头，惨然道：“不知道。但那些人的手段，绝不是帝国边军的路子。而且……而且我隐约听到他们提起什么‘血祭’、‘怨魂’、‘主上大计’之类的词……”

血祭？怨魂？

众人心头皆是一沉。联想到赤血原古战场的传说，以及黑莲寺古井中那尊未完全成型的“恶业佛”，一股不祥的阴影悄然弥漫开来。

妙光王佛一直静听，此刻缓缓开口，声音平和，却带着一种安定人心的力量：“你等伤势沉重，需安心静养。追兵之事，不必忧虑。”

呼延烈看向妙光王佛，只觉得这位灰袍僧人目光清澈温和，自有一种令人信服的从容气度，心中莫名一定，哽咽道：“多谢……多谢大师……”

洞外风雪依旧呼啸，洞内火光摇曳，映照着几张疲惫、伤痛、惊魂未定的脸，也映照着妙光王佛平静如深潭的眼眸。

赤土原的夜，才刚刚开始。而远处那片被风雪笼罩的、更深的赤红之地，似乎正有更大的阴影，在悄然蠕动。

（本章完）