翠花和铁蛋跑进来，手里还拿着刚摘的野山楂。李守兔指着老马，板起脸：“以后见了马爷爷，要跟对我一样敬重，听见没？”

铁蛋咬着山楂点头，翠花也红着脸应了声。李守兔又转向老马，语气软下来：“马叔，您就把这儿当自己家，想吃啥就让翠花做，想去哪儿转就让铁蛋领路。”

晚饭时，翠花杀了只自己养的芦花鸡，炖得油光锃亮，汤里飘着金黄的油花。铁蛋捧着碗蹲在门槛上，边吃边给老马讲山里的新鲜事：“马爷爷，后山有野兔子，我明天带您去套？”

老马夹了块鸡腿给铁蛋：“爷爷老了，跑不动咯。”

李守兔往他碗里添了勺鸡汤：“您就等着吃现成的。明天让铁蛋套着了，咱炖兔子肉。”

夜里，李守兔把西厢房收拾出来，铺了新晒的褥子。老马躺在炕上，听着窗外的虫鸣，忽然觉得心里踏实。多少年没住过这样的土坯房了，墙缝里透着草木的清香，比城里的水泥屋子暖和多了。

第二天一早，李守兔带着老马去村委会。治保主任李运货正在院子里晒玉米，看见他们就喊：“守兔，你可算回来了！今年的花椒收成好，得赶紧联系买家。”

李守兔应着，从帆布包里掏出账本：“我先跟运货哥对对账。马叔，您在这儿坐着晒太阳，我去去就来。”

他进了办公室，李运货已经把账本摊在桌上。两人核对着扶贫物资的数量，时不时低声说几句话。老马坐在院里的石凳上，看着墙上的宣传栏，上面贴着李月儿的照片，穿着红马甲，正给老人剪指甲。

铁蛋跑过来，手里拿着个弹弓：“马爷爷，我教您打鸟？”

老马笑着摇头：“爷爷眼神不好，打不着。”

“那我给您摘酸枣去！”铁蛋一溜烟跑了。

中午回家吃饭，翠花端上一盘蒸南瓜，甜丝丝的。李守兔给老马盛了碗南瓜粥：“马叔，尝尝咱自家种的，没打农药。”

老马喝着粥，看翠花正给铁蛋夹菜，忽然想起什么，从怀里掏出个布包，打开是对银镯子，递给翠花：“小姑娘家，戴这个好看。”

翠花脸一下子红了，手都不知道往哪儿放。李守兔推了她一把：“快谢谢马爷爷。”

翠花小声说了句“谢谢马爷爷”，把镯子小心地收进兜里。

下午，李守兔带着老马去山上转。山路两旁长满了酸枣树，红通通的果子挂在枝上。李守兔摘了颗塞进老马嘴里：“甜不甜？”

老马咂咂嘴：“比城里的甜。”

走到半山腰，看见几个妇女在摘花椒，李月儿正给她们讲采摘技巧。看见他们就喊：“守兔，马叔，下来歇会儿！”

李守兔扶着老马往下走，李月儿递过来两个野苹果：“刚从树上摘的，脆着呢。”

老马咬了口苹果，看着漫山遍野的花椒树，问：“这能卖不少钱吧？”

“今年行情好。”李守兔笑着说，“等卖了钱，给村里修条水泥路，再盖个文化站。”

太阳快落山时，他们往回走。铁蛋背着个竹筐跑过来，里面装着他套的野兔子，还有些蘑菇。“马爷爷，今晚炖兔子肉！”

老马摸了摸他的头：“好孩子。”

晚饭时，兔肉炖得香气扑鼻。李守兔给老马盛了碗汤：“马叔，多喝点，补补身子。”老马喝着汤，看李守兔正跟李月儿商量修水泥路的事，铁蛋和翠花在抢最后一块兔子肉，忽然觉得眼眶有点热。

这才是过日子啊。有烟火气，有笑声，不像城里，关起门来连邻居姓啥都不知道。

夜里，李守兔坐在炕边给老马捶腿。“马叔，您就在这儿住下吧，咱村里空气好，养人。”

老马闭上眼睛：“等你把村里的事安排好，我再跟你回城里。”

李守兔笑了：“那您可得多住些日子。我让翠花给您做鞋底，咱山里的布鞋，穿着舒服。”