主将瞬间毙命，伏兵四起，匪寇顿时大乱，哭爹喊娘，溃不成军。剩下的战斗便成了单方面的追击和清剿。庞德下令降者不杀，最终斩杀顽抗匪徒百余，俘虏近两百，仅有数十人趁乱逃入深山。

随后，庞德一鼓作气，乘胜攻打防御空虚的山寨。留守的少量匪寇见大势已去，稍作抵抗便纷纷请降。此战，“武毅营”以极小的伤亡，彻底荡平了为患多年的西山匪患，缴获粮草、财物、兵器无算。

当庞德押解着俘虏、带着缴获的物资凯旋狄道时，整个陇西郡都为之震动。郡守耿嵩亲自出城迎接，对庞德和“武毅营”大加赞赏，犒赏三军。

经此一役，庞德“勇猛善战”之名响彻陇西，“武毅营”也一跃成为郡中最为精锐的武力。战后总结时，耿嵩将庞德召至书房，意味深长地说道：“令明啊，此战打得漂亮，武儿没有看错你。‘武毅营’如今已成劲旅，然五百之数，用于剿匪尚可，若欲应对更大局面，则显不足。”

庞德心中一动，恭敬道：“请府君明示。”

耿嵩捋须道：“这样吧，本官准你，‘武毅营’可扩编至一千人。兵员你可自行在郡中招募骁勇之士，或从此次俘虏中择其精壮、愿意归顺者充入。不过……”他话锋一转，“扩编之后，一千人马的粮饷、军械、甲胄，除却郡府按常例拨付的定额，不足部分，乃至日后额外的赏赐、抚恤，便需你与武儿自行筹措了。你可能明白？”

庞德是何等机敏之人，立刻明白了耿嵩的深意。这既是信任，也是考验！考验他和远在洛阳的少主，是否有能力维持和壮大一支真正属于他们自己的力量。他深吸一口气，沉声道：“末将明白！末将与公子，定不会让府君失望！”

很快，一封厚厚的书信，由陇西加急送往洛阳卢府。信中，庞德详细描述了剿匪的整个过程，从战术谋划到具体厮杀，乃至战后处置，都写得清清楚楚，字里行间充满了初战大捷的兴奋和对耿武知遇之恩的感激。信的末尾，他郑重提到了耿嵩允许扩军至千人，但军资需自行筹措的决定。

小主，

洛阳，卢植府邸。

耿武在油灯下，仔细阅读着庞德的来信。当读到庞德如何巧妙设伏、阵斩匪首时，他仿佛身临其境，忍不住抚掌低赞：“好！令明果然是将才！”看到“武毅营”大获全胜，声名鹊起时，他心中涌起一股难以言喻的骄傲和欣慰。这支力量的雏形，是他一手参与塑造的，如同自己精心栽培的树苗，终于开花结果。

然而，当他读到父亲耿嵩允许扩军但需自筹军资的部分时，眉头渐渐皱了起来。兴奋之情慢慢冷却，取而代之的是一种沉甸甸的压力。

他放下书信，在书房内踱步。父亲的意思，他再清楚不过。这是在告诉他，真正的势力，不仅仅在于能打仗，更在于能否“养兵”！没有稳固的财源支撑，再能征善战的军队，也会瞬间瓦解。这是比战场厮杀更复杂、也更基础的考验。