气氛愈发轻松，李杰像是想起什么，语气带着几分兴奋地说道：“大姐，你还记得那位林文远林公子吗？就是你当初在书斋前救下的那位书生。”

李晚闻言，眼中闪过一丝讶异，点头道：“自然记得。他后来可好？”

“好！好得很呢！”李杰抢着说，“他今年参加了乡试，高中了！如今已是举人老爷了！听说过了年，就要启程去京城参加会试了！书院里的夫子们常拿他来激励我们呢。”

李旺也含笑补充：“林公子中秋前还来过书院一趟。他还特意问起了大姐，言辞间很是感激。”

得知故人有了如此好的前程，李晚也由衷地感到高兴：“那真是太好了。他能有今日，也是自身勤勉的结果。”她沉吟片刻，看向两个弟弟，语气变得有些小心翼翼，带着探询，“林公子此番高中，自是喜事。只是……看到与你们同科的秀才，甚至可能还有往日的同窗，有人此番乡试得中，你们……心里可曾有过一丝后悔？若是当初也让你们下场一试……”

她的话未说尽，但李杰和李旺都明白姐姐的意思。当初家里和姐姐都觉得他们年纪尚小，读书时日不算太长，根基不够扎实，宁愿让他们多沉淀三年，并未急着让他们参加今年的乡试。

兄弟俩对视一眼，却是齐齐摇头，脸上并无半分懊悔或嫉妒之色。

李杰开口道：“大姐，我们不曾后悔。”他的声音很坚定，“这次书院里确实有几位与我们一同考中秀才的同窗参加了乡试，其中一位侥幸得中，但更多的却是名落孙山。我们私下也曾与他们交流过，乡试之艰难，远非院试、府试可比。若非经义烂熟于胸，策论确有见地，且心性沉稳，实难逾越。”

李旺接口道，语气带着这个年纪难得的清醒：“是啊大姐。我们看到那些落榜的同窗，其中不乏平日文章做得花团锦簇的，可见光是文笔好还远远不够。夫子也常教导我们，做学问如筑高台，根基不牢，终是沙上之塔。我们自觉还需要更多时日沉潜下来，读透经典，增长见闻。现在去考，怕是徒劳往返，反而乱了心境。”

听到弟弟们不仅不后悔，反而有如此清晰的认识和沉稳的心态，李晚心中大为震动，随即涌起一股难以言喻的骄傲和安心。她看着灯光下两张犹带稚气却目光坚定的脸庞，柔声道：“你们能这样想，大姐就真的放心了。不急于一时，厚积薄发，方是正理。家里供你们读书，是希望你们明事理、长学识，将来无论是否走入仕途，都能成为一个于家于国有用的栋梁之材，而非仅仅追逐一个功名。”

她这番话语气温和，却蕴含着深远的力量。李杰和李旺都郑重地点了点头，将姐姐的教诲记在心里。