天刚蒙蒙亮，四合院的青砖地上还结着层薄霜，李翠莲家的门就开了。

请来的厨子是个矮胖的中年男人，背着口黑黢黢的铁锅，手里拎着油盐酱醋，一进门就吆喝着搭灶台。

张建军在院里支起两张长条桌，正往上面摆碗碟，见了厨子忙递烟：“王师傅，辛苦您了，今晌午就靠您掌勺。”

“放心吧，保准让大伙吃舒坦。”王师傅搓着手往厨房钻，里头早就码好了何雨柱帮忙弄来的肉，冻得硬邦邦的五花肉在盆里摞着，排骨泡在清水里化冻，空气里飘着股生肉的腥气混着煤烟味。

这边正忙乎着，秦淮茹挎着个空篮子晃悠悠出了门。她穿了件洗得发白的花棉袄，见了院里的动静，脸上立刻堆起热络的笑：“李大妈，这就忙上啦？”

李翠莲正蹲在地上摘菜，抬头见是她，愣了愣。院里人都知道她跟贾家关系不好，所以也没请他家，按理说不该来掺和这桩事。

可秦淮茹已经凑了过来，抢过她手里的白菜：“看您这累的，我来我来。反正我在家也没事，正好过来搭把手，摘个菜、烧个火啥的，总不能让你一个新人忙前忙后。”

张建军在一旁搓着手，想说啥又没说出口。

李翠莲心里也犯嘀咕，可架不住秦淮茹嘴甜，一边摘菜一边念叨：“李大妈你是不知道，我早就盼着你能遇着个好人家。张叔一看就是实在人，你们俩这是苦尽甘来了……”说着，还时不时往厨房瞟，像是真替他们高兴。

王师傅在厨房忙着切肉，“咚咚”的剁肉声震得人耳朵发麻。

秦淮茹摘了两把菜，借口去厨房倒水，眼睛在灶台上下扫了一圈。

见王师傅正低头往锅里倒油，她手往棉袄口袋里一摸，攥住了那个纸包——是易中海前天才托人从药铺弄来的泻药，粉末细细的，包在糙纸里硌得慌。