他看向吴佩云：“来源标记写着‘未知高维空间’，但波形特征和你手镯里的灵泉完全一致。”

“你是说……”她愣住，“我早就掺和进去了？”

“不止。”沈临抬头，“你在未来提供的灵泉，成了过去清除记忆的关键成分。时间闭环早就闭上了。”

空气一下子安静下来。

吴佩云低头看着自己的手镯，光晕流转，像是在回应什么。

“所以我不是偶然穿越的？”她声音很轻，“我是被‘需要’才出现的？”

没人回答。

沈临忽然站起来，走到那颗机械心脏前，伸手摸了摸冰冷的外壳。

“我一直以为我是刽子手。”他说，“但现在看，我可能只是个零件。”

“那你现在想做什么？”谢昭问。

“不做刽子手了。”他回头看了眼吴佩云，“也不当零件。我想当个能记住痛的人。”

吴佩云走过去，站到他身边。

“你可以恨，可以怕。”她说，“但别一个人扛。”

沈临看了她一眼，嘴角动了动，没说话。

就在这时，控制台突然再次亮起红光：【警告：外部信号入侵。检测到相似基因波动源正在接近。】

“谁？”陆承立刻挡在吴佩云前面。

谢昭盯着数据戒：“不是郑旭……但频率很像。像是……另一个失败体？”

“不止一个。”吴佩云突然皱眉，“我感觉到了。空间在预警，有好几股陌生意识正在靠近这个时空节点。”

沈临一把抓起控制台边新生成的虚拟匕首，握紧。

“看来清净不了多久。”

吴佩云把手伸进手镯空间，指尖触到一片湿润的泥土。她轻轻一勾，一株带着嫩芽的辣椒苗被她拎了出来。

“不怕。”她说，“我还有菜没收呢。”

沈临瞥了眼那株苗，哼了声：“种地的，你能不能别每次危机都掏植物？”

“你能掏出更好的？”她扬眉。

他张了张嘴，最后只说了句：“算了，反正你种的辣椒确实挺辣。”

谢昭忽然抬手，数据戒投射出一圈防护屏障，将四人围在中心。

金属门外，传来第一声脚步落地的闷响。