方夫子见他不说话，只当他是被这里的破败惊得无言，自嘲地笑了笑，端起茶杯。

“怎么？被吓到了？”他呷了口茶，声音里满是无奈，“不瞒二位，这格物一道，样样都离不开钱。书院拨给我们的月例，连买几本新出的算学书都不够，又哪来的余钱，去倒腾这些……在旁人眼中，不切实际的玩意儿呢？”

顾长安没有理会他的感慨，只是站起身，径直走到了那个摆弄着齿轮的瘦高青年面前。

少年弯下腰，拿起桌上那个已经初具雏形的木质传动模型，在手里掂了掂，又拨动了一下其中一个齿轮。

那青年被他这突如其来的举动弄得一愣，下意识地便要上前阻止，却被顾长安一个平静的眼神看得顿住了脚步。

“这里的轴承，”顾长安指着模型中心一个因摩擦而已经有些发黑的木销，“用的是松木？”

“是……是。”青年结结巴巴地回答。

“换成打磨过的钢珠，”顾长安的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，“转速能再快三成，损耗能降七成。”

学堂里，瞬间安静了下来。

那青年张了张嘴，脸上露出一丝苦涩：“这位师兄……我们知道。可……可去哪儿弄那么多大小合用的钢珠？光是找铁匠铺子定制，那一颗的价钱，就够我们一个月的伙食了。”

顾长安没有再看他，而是转过身，重新走回了方夫子的面前。

他拿起桌上那本《活字胶泥印法》，又指了指外面那些破败的窑炉和屋舍。

“列个单子吧。”

他淡淡地说道。

方夫子一愣，没反应过来：“什么单子？”

顾长安的脸上，终于露出了一丝不耐烦，仿佛在解释一件再简单不过的事情。

“黏土，木炭，精钢刻刀，纸墨……还有刚才那小子说的铁桦木，和这玩意儿需要的钢珠。”

他将那本图册往桌上轻轻一放，发出一声不大不小的闷响。

“都写上。”

“我出钱。”