学堂里，光线昏暗。十几个学子三三两两地聚在一起，他们身上的院服大多洗得发白，甚至带着补丁，与经世宫那些光鲜亮丽的学子形成了鲜明的对比。

一个角落里，一个身材瘦高的青年，正对着一堆大小不一的木质齿轮，眉头紧锁，嘴里念念有词。他身前的桌案上，铺着一张画满了复杂线条的草图，旁边还放着一个已经初具雏形，类似水车传动装置的模型。

另一个角落，一个面容憨厚的少年，则拿着一把小锤，小心翼翼地敲打着一块烧制了一半的琉璃。他的身边，堆满了失败的残次品，每一块都意味着一次心血的白费，可他的眼神，却依旧专注得没有半分气馁。

还有几人，则围着一张巨大的图纸争论不休。

“不行！你这个榫卯结构不对！受力不均，遇上大风，肯定要塌！”

“那你说怎么办？书上就这么画的！咱们又没钱买上好的铁桦木，用这些杂木，强度根本不够！”

他们争论得面红耳赤，却没有半分火气，那双因长期劳作而略显粗糙的手上，沾满了墨痕。

李若曦看着他们，忽然觉得自己好像明白了什么。

就在这时，一个须发半白，穿着一身与此地格格不入的干净儒衫的老者，端着一个茶壶从里屋走了出来。他看到窗外的顾长安和李若曦，先是一愣，随即皱了皱眉。

“你们是何人？来此何事？”

老者的声音带着几分警惕，但更多的，是一种习惯性的疏离。

“方夫子。”顾长安没有回答，只是平静地报出了对方的名字。

那老者又是一愣，有些意外：“你认得我？”

“学生顾长安，见过方夫子。”顾长安对着他，行了一个标准的学子礼，“前几日入学时，曾听闻书院掌院变动，格物宫诸位夫子皆已离散，唯有方夫子您，本是经世宫的博士，却主动请缨，留在了此地。”

这番话，让方夫子脸上的警惕之色稍减，取而代之的是一丝自嘲的苦笑。

“什么主动请缨，”他摆了摆手，示意他们进屋说话，“不过是……不忍心看着这些孩子，连个领路的人都没有罢了。”

他将两人引至一旁一张还算干净的茶桌旁坐下，倒了两杯粗茶。

“说吧，来这里做什么？我可先说好，我这里庙小，可没什么值得你们这些高才惦记的东西。若是来看笑话的，那你们看够了，便请自便吧。”

顾长安却没有立刻回答，而是将那本《活字胶泥印法》从李若曦手中拿过，轻轻放在了桌上。他的目光，则越过方夫子，落在了学堂里那些因他们的到来而暂时停下手中活计，正好奇又警惕地望向这边的学子们身上。

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