在大牢里待了几个月的陈嘉文终于被放了出来。

曾经意气风发的他一瘸一拐地走在古阳村的土路上，每一步都像踩在刀尖上。

牢里的酷刑让他左腿几乎废了，走起路来像个滑稽的木偶。

更可怕的是，他发现自己拿笔的手也在微微发抖，这意味着他可能再也写不出工整的馆阁体了。

不过现在的他连童生都不是了，就算能写出好的字又能怎样？

他还有金榜题名的日子吗？

一切都是痴人说梦。

“看啊，这不是咱们的文曲星吗？”

路边卖豆腐的小贩瞧见了陈嘉文，还仔细看了几眼，在确定后他故意大声说。

几个孩童跟在他身后，学着他瘸腿的样子，嘴里唱着现编的顺口溜。

“陈嘉文，不要脸，卖妹妹，赌大钱……”

“有辱斯文！”

陈嘉文低声暗骂一句，却不敢还嘴。

他只能低着头加快脚步，却被一块石头砸中后背。

转身时，正对上村人嫌恶的眼神。

“滚远点！别耽误我做生意！”

家门近在眼前，却比他记忆中破败十倍。

院墙塌了大半，院子里杂草丛生。

连大门都歪斜着，仿佛随时会倒下。

他颤抖着推开门，一股霉味扑面而来。

“大姐？小妹？”

他的声音在空荡荡的屋里回荡，只有老鼠窸窣的声响回应他。

隔壁周婶听见动静，隔着断墙冷笑。

“别嚎了！桃花丫头为了赎你妹子，把家里能卖的都卖了！三个月前就跟南边的商队走了！”

陈嘉文如遭雷击，踉跄着后退几步：“不可能……”

“那杏花呢？”他不解地问道。

如今迟钝的大脑无法让陈嘉文做出迅速的反应，他居然没有听清周婶说的赎字。

陈嘉文早就忘记了他是怎么在顺意坊签下的借条。

“你还敢提杏花？她不是被你抵给了顺意坊的刘掌柜当小妾了吗？”

“你被抓进大牢的第二天，顺意坊的人就把杏花抓走了！”

周婶说着突然激动了起来，抄起扫帚对着陈嘉文就打。

“你也配！”

“要不是你，她们姐妹俩能落到这步田地？”

“滚远些！别脏了我家地界！”

陈嘉文一回到古阳村。

整个村的人都知道这陈家的丧门星回来了。