“大人，太危险了！”徐孚远急道，“万一他们……”

“正因为危险，才要去。”南怀仁目光锐利，“咱们越退缩，他们越嚣张。只有展示出足够的勇气和自信，才能赢得尊重。况且，我也想去看看，葡萄牙人在这锡兰经营百年，究竟建成了什么样子。”

他顿了顿，继续部署：“‘破浪’、‘定远’两舰，今夜子时悄悄移动锚位，抵近港口入口，但不要进入射程。一旦港内发生变故，立即以信号火箭为号，蒸汽动力全开，强行突入港口。炮舰在外围策应，封锁港口出口。”

“大人，这是要……开战？”一名炮舰管带惊问。

“未必。但要做好最坏打算。”南怀仁沉声道，“记住，咱们是和平使团，不主动开火。但若有人敢对使团不利，那就让他们见识见识，什么叫‘天朝雷霆之怒’！”

众将凛然领命。

次日傍晚，南怀仁带着二十名随从，乘坐小船进入科伦坡港。夕阳西下，将港口染成一片金红。圣克鲁兹堡巍然耸立，城墙厚达三丈，城头火炮森然。港口内，葡萄牙战舰和商船桅杆如林，码头上堆满货物，各色人种穿梭往来——葡萄牙士兵、阿拉伯商人、印度劳工、马来仆役，还有少数华商。

“大人，那边有咱们的人。”林德顺低声说，指向码头一角。

南怀仁望去，只见几个华人模样的人正朝这边张望，脸上带着激动和忧虑。他微微颔首示意。

小船靠岸，索萨上尉已在码头等候。他身后是两列葡萄牙火枪手，穿着鲜艳的军服，持枪肃立。

“欢迎来到科伦坡，尊贵的大明使者。”索萨上尉行了个礼，但眼神中依然带着审视，“总督大人已在城堡等候，请随我来。”

一行人穿过码头，进入城堡。沿途，葡萄牙士兵、商人和本地居民纷纷侧目，对着南怀仁等人的服饰指指点点。特别是南怀仁身上的绯色官袍和补子，在夕阳下熠熠生辉，与周围人的穿着形成鲜明对比。