杨畏知忙道：“侯爷，沅江暂无大变。是阿普，他……他今日主动寻到下官，说是在深山采药时，偶然寻得一样东西，或许……或许对郡主之疾，另有裨益。下官不敢擅专，特带他前来，请侯爷与郡主定夺。”

刘庆的心猛地一跳，目光倏地盯向阿普。

阿普迎着他的目光，缓缓上前一步，将手中陶罐的布揭开一角。里面并非活物，而是一种暗红色、近乎褐色的、黏稠如膏的药泥，散发着一股浓烈而奇异的草木辛香，其中似乎还夹杂着一丝极淡的、难以形容的腥气。

“侯爷，”阿普的声音平板无波，却让刘庆和一旁的朱芷蘅都屏住了呼吸，“此物，山中老人叫它‘地肺膏’。取极深岩洞中百年石钟乳之髓，混合七种生于阴湿险峻之处的珍稀草药，再以……以某种寒潭深处活物之血为引，秘法熬制九年，方成此膏。其性至阴至寒，却能滋肺中枯涸，镇咳定喘，于我族古老传说中，乃治疗‘肺鬼缠身’的圣药，然极其难得，制法几近失传，此一小罐，或许是世间仅存。”

他抬起眼，看着刘庆，又看了看面色苍白、眼中泛起一丝希冀的朱芷蘅，缓缓道：“此膏药力霸烈，非同寻常。夫人如今身子虽稳，然本元大亏，虚不受补。用此膏，犹如以玄冰，镇烈火。或可进一步清除肺中残邪，巩固根本，然……亦有可能引发强烈寒症，损伤已弱的阳气。用与不用，如何用，何时用，风险几何……阿普无法断言。此物，交予侯爷。用与不用，何时用，悉听尊便。”

说完，他将陶罐轻轻放在刘庆面前的石桌上，然后退后一步，垂手而立，不再言语。

码头上，一片寂静。只有风声、水声，以及几人压抑的呼吸声。

刘庆的目光死死盯在那罐看似寻常、却可能承载着最后希望的“地肺膏”上。阿普的话很清楚，这是机遇，也是巨大的风险。朱芷蘅的身体刚刚从鬼门关拉回一点，能否承受这“至阴至寒”的霸烈药力？

他缓缓抬头，看向朱芷蘅。朱芷蘅也正看着他，眼中没有恐惧，只有一片澄澈的平静，以及对他全然的信任。

“子承，”她轻轻开口，“阿普是好人。他既拿来，或许……真有一线希望。妾的身子，妾知道。若不用，恐怕……也就是这样了。用了，或许能更好，或许……但无论如何，妾不悔。”