高名衡沉默片刻，从书架取下《明会典》，书页间夹着半张泛黄的奏疏：归德府尹私吞赈粮、强占民田之事，上月便有御史弹劾...... 他忽然住口，指尖抚过冰凉的书页，但你可知，那御史的折子，至今还锁在通政司的柜子里？

为何不奏闻陛下？ 刘庆猛地抬头，烛火在眼中跳动如雷。

朝堂之上， 高名衡望着窗外渐浓的夜色，多的是揣着明白装糊涂的人。就像这密云的建奴 —— 他顿了顿，有人想让它成为边患，有人却想让它成为党争的棋子。

刘庆攥紧拳头，指节发白：难道就任这些百姓饿死在京城脚下？

子承啊子承， 高名衡忽然握住他的手，掌心的老茧蹭过他的虎口，你连自己的命都护不住，还能护得住天下人？当年我巡抚河南，想彻查河工贪腐，结果如何？被人参奏 沽名钓誉 ，险些下狱！

刘庆喉头滚动，忽觉茶香苦涩难咽。他原想面圣请辞，从此远离这是非之地，可此刻想起流民们麻木的眼神，想起老妇怀里饿到无声的婴儿，却又如何能心安？

你打算如何面圣？ 高名衡重新落座，烛花 爆开，照亮他鬓角的霜白。

学生本想请辞。。。。。。。 刘庆望着案头堆积的军报，想起这一路来，但一路所见，让我忽觉 —— 若真卸甲而去，才是对这身戎装的辜负。

高名衡挑眉，愿闻其详。

既然陛下忌讳兵权， 刘庆直视他的眼睛我愿交出平逆军虎符，只请去做一县父母官。

荒唐！ 高名衡拍案而起，震得茶盏倾侧，以你之才，竟要屈居七品？

刘庆抚掌而笑：大人谬赞，学生不过仗着火器之利侥幸胜了几场，算什么大材？

高名衡捻须摇头，指节叩击着《孙子兵法》书脊：若取巧便能败流贼，左良玉何至于从武昌一路溃逃至九江？如今在圣旨严令之下也只得屯兵武昌城外，连座孤城都拿不下。