东宫，书房内，一片死寂。

苦舟大师瘫跪在地，双目紧闭，一言不发，如同一尊在风雨中即将崩塌的石像。

他坚守了一生的信仰，在最残酷的历史与最冷酷的皇权面前，被碾压得粉身碎骨。

时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。

许久，许久。

苦舟大师才缓缓地再次睁开了双眼。

那双清澈的眼眸中，已经再无半分的辩论之意，也看不到之前的痛苦与挣扎，只剩下哀求。

他仿佛在这一瞬间，苍老了十岁，却也仿佛在这一瞬间，真正地悟了。

他不再去思考那些佛法与皇权孰是孰非的宏大命题，他只是作为一个为信仰求情的僧人，为天下那千千万万与他一样真心向佛的同道，做着最后的努力。

他缓缓地俯下身，对着朱雄英，行了一个佛门之中最为崇敬的大礼。

当他再次抬起头时，声音沙哑，却充满了前所未有的恳切：“殿下天纵之才，明察秋毫，以史为鉴，洞悉人性。贫僧……输得心服口服。”

“殿下所言极是，佛门之弊，非一日之寒，亦非少数之过。贫僧今日，才知自己坐井观天，何其浅薄。”

“只是……”他看着朱雄英，眼中流露出最后的祈求，“佛法传承千年，其中劝人向善之真意，终究是好的。天下信众，亦有其精神寄托之需。敢问殿下，究竟要如何才能为天下那些真正一心向佛、不涉俗务的修行之人，留下一线生机？”

朱雄英静静地看着他，看着他那双只剩下纯粹哀求的眼睛。他知道，眼前这个有风骨的和尚，他的心理防线，已经完全崩溃。

“大师请起。”朱雄英的语气，恢复了最初的平静与温和。

他亲自将苦舟从地上扶了起来。