正是。

许尔显连忙道。

此人用兵不循常理，善用疑兵、他围困岳阳的同时，趁长沙空虚，飞速又派兵南下围住长沙。”

“末将这次...就是败在水源上。

尚可喜在帐中踱步，缓缓道：

我在想，明军之所以能在湖广势如破竹，不仅仅是因为装备和战术。”

“你们看，同样是加征赋税，为何湖广民变此起彼伏，而其他省份却能相对稳定？

一位参将答道：

或许是因为湖广及江西历来民风彪悍？

不尽然。

尚可喜摇头。

我认为关键在于明军在此地的经营。”

“他们不仅打仗，更懂得收拢人心。

听说邓名在收复之地立即减免赋税，整顿吏治，这才是最可怕的。

他走到地图前，指着长沙方向：

所以这一战，我们不仅要攻城，更要攻心。

沉思良久，他终于开口：

就依你所请，继续围攻长沙。但切记，此战重在试探明军虚实，摸清他们的战术战法。”

“待我们熟悉了他们的打法，再图决胜。

-

十一月八日

清军开始陆续合围长沙。

鉴于许尔显的教训，尚可喜特意下令各部保持距离，多设哨探，严防明军突袭。

他还严令各营必须轮流取水，且取水前必须严格检验水质。

站在长沙城北的高地上，尚可喜远眺城头飘扬的明字大旗，对身旁的许尔显说：

这一战，不仅要拿下长沙，更要摸清明军的底细。”

“记住，我们面对的不仅是长沙的李星汉，更是整个湖广的民心向背。

许尔显郑重抱拳：

末将明白。这次定当谨慎用兵，一雪前耻。

尚可喜望着远方的城墙，心中却在思考更深层的问题：

难道真的要他一个人率军强攻这座明军守着的坚城吗？

那耿继茂的大军到底到哪里了，应该出发了吧。

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李星汉立即召集众将在帅府议事，城防图在长桌上铺开，众将神色凝重。

“诸位，尚可喜老贼的数万大军已至，三面围城。”

李星汉指着城防图，神色沉稳。

“幸而我等早有准备！”

孙延龄率先回禀：

“将军，城头火炮已按您的吩咐全部就位。”

“共安置破虏炮二十门，佛郎机炮三十门，均已加固炮位，加高炮台。”

“经测算，射程较前增加百余步，足以覆盖城外清军可能集结之地。”

李星汉仔细询问：

“弹药储备如何？”

孙延龄答道。

“这些天，武昌方面已经船运过来不少燧发枪和弹药了，我方的枪支和弹药充足。”

“只是可惜没办法运来灭虏炮，虽然两座工厂加班加点，但是灭虏炮的产能还是不足。”

“还得优先守卫襄阳和信阳。不然，早晚得让鞑子们尝尝什么叫做灭虏炮！”

李星汉点头，有这些火炮，他守城的信心十分充足，

随即从怀中取出一封密信，对众人道：

“此乃我义父，邓大帅的亲笔信。大帅指出，尚可喜虽势大，然其性格多疑，善于明哲保身，未必愿与我军死磕。”

他展开信纸，继续道：

“大帅判断，只要我军能寻机挫其锐气，再故意示以不会兵广东、不威胁其老巢之意，他很可能暗地里寻求妥协。”

参将赵武彪若有所思：

“如此说来，我军不必力求全歼敌军，只需让其知难而退？”

“正是。”

李星汉颔首。

“义父高瞻远瞩，我等依计而行。”

-

很快，尚可喜大军完成了对长沙东、北、南三面的包围。

清军营垒相连，延绵十余里。

许尔显复仇心切，多次请命攻城。

清军大帐内，尚可喜正在研究长沙城防图。

他指着城南一带：

“明日先攻此处。许将军，你率五千人马佯攻南门。同时命火炮营集中轰击东门，试探明军火力配置。”

许尔显不解：

“王爷为何不集中兵力主攻一门？”

尚可喜摇头：

“李星汉用兵诡诈，须先探其虚实。记住，首战以试探为主，不可孤注一掷。”

次日清晨，清军开始第一次攻城。

许尔显率部向南门发起进攻，同时清军火炮向东门城楼猛烈轰击。

城头上，明军严阵以待。