瞿式耜也看到了那几行字，老臣的眉梢微微挑起。

“‘负恩深重’？”

瞿式耜的声音不高，却带着少有的冷峭，“这四个字，他也配说出口。”

吕大器冷哼一声，武将出身，言辞更不客气：

“松山战败，先帝以为他殉国，辍朝三日，设坛哭祭，亲制祭文——

那祭文臣读过，字字泣血！他在盛京跪拜多尔衮时，可曾想起先帝这‘恩’？他在江南剿杀我大明遗民时，可曾想起这‘恩’？”

严起恒摇头叹息：

“此人晚节尽毁，已是千古罪人。如今兵败被擒，倒装出这副从容就义的模样，无非是想在史书上留最后一点体面。可笑。”

朱由榔听着，没有说话。

他的目光平静，落在殿外那棵被秋风卷去半数黄叶的老槐树上。

“陛下，”

瞿式耜转身，肃然道。

“洪承畴与寻常降将不同。他本是我大明蓟辽总督，受先帝殊遇，位极人臣。

松山之败，天下皆以为他会杀身成仁，先帝甚至已为他建祠立碑。

他却苟活降虏，反过来成为残害江南忠义最力的鹰犬。

此等背主负恩、首鼠两端之人，今日被擒，却故作凛然之态——

他不是不怕死，他是想用这‘不怕死’三个字，掩盖自己这十余年的卑躬屈膝。”

吕大器拱手：

“臣斗胆，陛下不可为其所惑。他若真有半分羞耻之心，松山城破时就该死，降清后也该死，领兵南下时就该死——何必等到今日？”

朱由榔终于将目光从殿外收回。

“诸卿之言，朕闻之。”

他顿了顿，声音不高，却字字清晰，“洪承畴被押入张煌言帐中时，说的第一句话，是‘罪臣洪承畴听候发落’。”

他看向众臣，目光里没有愤怒，也没有感慨，只有一种近乎冷静的审视：

“他说自己是‘罪臣’。可他跪的是谁？他向谁称‘臣’？是先帝，还是多尔衮？”

殿中静了一瞬。

“他称‘臣’称得太顺口了。”

朱由榔缓缓道。

“降清这些年，这个字怕是早已刻进骨头里。

如今被旧朝之将所擒，仓促间改不过口，于是便成了‘罪臣’——

可他这个‘罪’，究竟是对大明负罪，还是对清廷负罪？他话里那‘负恩’，负的是谁的恩？”

瞿式耜猛然抬头，眼中精光一闪。

朱由榔没有再说下去。

但话已至此，洪承畴那四字“负恩深重”的面具，已被层层剥开——

他所谓的“负恩”，真的指向崇祯吗？

他跪在北京的朝堂上，对多尔衮称臣时，何曾觉得自己“负恩”？