五月廿五，辰时。

九江码头，帆樯如林。

朱成功水师主力再度启航，庞大的舰队溯江西去，气势磅礴。

岸上，李定国率领的龙骧军与金声桓、王得仁部组成的陆路先锋，亦拔营东向，旌旗蔽日。

张煌言与卢鼎统中军及大部辎重随后而行。

明军东进的浩大声势，无法隐瞒。

沿途清军零星据点望风披靡，或逃或降。

消息如同滚雷，迅速传向安庆。

江宁，督师府。

洪承畴须发似乎更白了几分。

他捏着安庆守将徐勇发来的告急文书，以及探子关于明军水陆并进、兵锋直指安庆的密报，手指微微颤抖。

“十日……朱由榔的小朝廷，用兵竟如此果决……”

他喃喃道。

九江失守的打击尚未平息，更猛烈的风暴已然袭来。

“督师，安庆危在旦夕！徐总兵请援急切！是否令池州、芜湖驻军立刻西进？或令尚可喜将军速速率部沿江东下？”

幕僚焦急问道。

洪承畴强迫自己冷静下来，走到地图前：

“池州、芜湖兵马不多，且需防明军自陆路迂回或水师登陆。令其加强戒备，可派小股兵力西进试探，但不可浪战，以免被明军围点打援。”

他目光投向北方：

“如今唯一可指望的，是吴三桂的关宁铁骑！再发六百里加急，不，八百里！

直送北京摄政王案前！陈述利害：安庆若失，长江不守，江宁门户洞开，江南半壁顷刻瓦解！

请摄政王严令吴三桂，不惜代价，星夜兼程，直插安庆以北！

即便不能解围，也要牵制大量明军，为江宁布防争取时间！”

“另外，”

洪承畴眼中闪过狠色。

“给徐勇去信，告诉他，安庆乃南京之锁钥，国之藩屏。

陛下与摄政王倚重甚深，望其率全城军民，誓死固守！粮草军械，本部堂会竭力筹措，经小道输送。