如此高频、酷烈且精准的劫掠,终于引发了质变。
濠镜陷入前所未有的恐慌。
商路断绝,没有任何一艘商船再敢扬帆北上。
所有计划中或进行中的对清贸易完全冻结。
货栈积压,原本准备运往北方的货物堆积在码头仓库,而期待的北方特产=和白银无法运抵,资金链紧绷。
信誉危机,欧洲总部对澳门分公司的安全保障能力产生严重质疑,索赔和要求解释的信件雪片般飞来。
总督苏萨面临巨大压力。
在紧急召开的联席会议上,葡、荷、英等国商会代表情绪激动,一致要求澳门当局必须立即采取强硬措施,恢复航路安全。
“如果连澳门总督府都无法保护基本的贸易航线,我们在这里设立商站的意义何在?”
荷兰代表质问。
“必须立刻组织一支强大的巡弋舰队,清剿这股海盗!否则所有生意都将完蛋!”
英国代表附和。
在巨大的商业利益和殖民权威遭受挑战的双重压力下,苏萨做出了决断:
即刻暂停所有出港许可。
组建“联合巡弋舰队”:
抽调驻澳门葡国武装商船4艘、荷兰东印度公司武装船2艘、英国商船1艘。
组成一支拥有超过一百门火炮的临时舰队,由经验丰富的葡国海军军官指挥。
舰队任务,沿澳门至舟山的主要贸易航线进行武装巡弋,搜寻并消灭“黑鲨”海盗。
同时,尝试与北方的清廷水师取得联系,协调行动。
外交照会,正式向广州的南明朝廷和北京的清廷发出照会,通报严重海盗威胁,要求双方提供情报协助,并暗示若不能保障安全,将重新评估贸易关系。
当澳门正在紧急集结舰队、风声鹤唳之时,甘辉却已悄然抽身。
在完成最后一次劫掠后,甘辉并未像之前一样寻找下一个目标,而是在远离航线的荒岛锚地召集了各船船长。
“弟兄们,这半个月,咱们干得漂亮。”
甘辉目光扫过众人,这些部下脸上虽有疲惫,但更多是亢奋,“六条船,数百万两的货,该让红毛鬼和鞑子肉疼了。”
“统领,咱们接下来去哪?听说北边还有船队……”
有船长意犹未尽。