墙上挂着一幅简陋的湖广北境地图，他手指顺着长江、汉水两条线路缓缓移动。

“勒克德浑自江宁溯江西进，若昼夜兼程，此时应已过九江，逼近武昌。”

他计算着日程，“巴颜自南阳南下，走襄阳道，若不惜马力，也该进入郧阳地界了。”

他转身，眼中那点微光已燃成火焰：

“孙可望、李定国不是庸才，他们必有哨探广布四方。徐啸岳部突然分兵，只可能是北上——不是去守隘口，便是去迟滞、骚扰我援军前锋！”

他越说越快，思路渐晰：

“他们急了！定是算到我援军将至，怕攻城未克而腹背受敌，故而不得不分兵阻援！

这说明什么？说明勒克德浑和巴颜，离常宁已经不远了！说不定……就在三五日路程之内！”

行辕内众将闻言，精神皆为之一振。

连日苦守，眼见粮草日减，伤亡渐增，城外明军攻城器械一日高过一日，说不恐慌那是假的。

如今终于看到一线希望！

“王爷，”

尼堪派出的斥候已有一人回报。

“禀王爷！南营明军确系分兵，约四五千骑，于午时前后悄然离营，向东北方向去了，行迹隐蔽。

北面山林间……暂未见大规模烟尘，但偶有零星鸟雀惊飞，似有小股人马活动痕迹。”

多铎猛地一拍桌案：

“果然！孙可望分兵北上了！他想拖延时间，想在援军赶到前破城！痴心妄想！”

他环视众将，声音重新恢复了往日那份属于豫亲王、定国大将军的冷厉与威严：

“传令四门守军：援军不日即至！告诉每一个将士，告诉全城百姓——

北京没有忘记我们！摄政王没有忘记我们！数万八旗精锐正在星夜赶来！

只要我们再坚守五日，不，最多七日！城外这些明狗，便将死无葬身之地！”

“从今日起，粮草配给恢复八成！守城有功者，赏格加倍！凡有怯战、谣言惑众者，立斩！”

“阿尔津，将城中最后那批火药集中使用，在瓮城、关键城墙段预埋！他孙可望不是想强攻吗？本王就让他尝尝，什么叫玉石俱焚！”

一道道命令带着久违的狠厉与决绝传达下去。

常宁城内，原本低沉压抑的气氛，仿佛被投入一块巨石。