“老将军，”

朱由榔望向殿外南方的天空，那里是湖广的方向，“你说，这一仗，能打成什么样？”

秦良玉沉默片刻，缓缓道：

“陛下，老臣戎马一生，深知战事无常。然，纵观此番布局，天时、地利、人和，皆在我方。

多铎已是疲敝之师、惊弓之鸟。只要前线诸将能如陛下所望，同心协力，不出大错……老臣以为，大胜可期。”

“大胜……”

朱由榔咀嚼着这两个字，眼中光芒更盛.

“若能拿下多铎，甚至……若能重创其主力，则江南半壁，谁主沉浮，犹未可知了。”

他回到舆图前，目光死死盯住“衡州”，仿佛要穿透这纸面，看到那里即将爆发的血火厮杀。

全桂林，不，是整个南明朝廷控制下残存疆土的目光，此刻都已牢牢聚焦于湖广，聚焦于衡州，聚焦于那场即将决定国运的野战。

是乘风破浪，一举扭转乾坤？

还是功亏一篑，退回艰难相持？

答案，就在前线将士的刀锋与热血之中。

…

西北，山道。

徐啸岳看着前方渐趋平缓的丘陵地势，终于松了半口气。

四天三夜，近四百里的急行军解甲，马未卸鞍。

沿途损失了超过一千匹战马，多是跑废了蹄子或累垮在山道上。

一万两千骑兵，只到了一万余，剩下的人马并未跟上行军，只得暂留在路途上。

“总兵，前面就是黎家坪地界了。”

斥候队长嘴唇干裂，声音沙哑，眼里却闪着光。

“官道从两片矮山中间穿过，最窄处不到三十丈，两侧坡上林木茂密。坡后有几条干涸的溪沟，能藏人马。”

“清军有动静吗？”

“没有。官道上只有零星逃难的百姓，没见大队人马痕迹。多铎应该还没到。”

“好。”

徐啸岳点头，“任先生，你怎么看？”

任僎同样满面风尘，文士袍的下摆沾满泥点：

“徐总兵，时机正好。我军先到，以逸待劳。当立即占据两侧坡地，伐木设障，布置绊马索、陷坑。

弓弩手居高点，骑兵藏于坡后溪沟。多铎北撤心切，行军必然仓促，前锋未必仔细搜索两侧山林。

待其中军进入隘口，伏兵齐出，先断其首尾，再拦腰冲击，其军必乱。”

“就这么办。”

徐啸岳不再犹豫。