朱由榔久久凝视着王化澄，殿内烛火将他脸上变幻不定的神色映照得格外分明。

王化澄的献策——以“秦王”之位为饵，以“先破敌后移跸”为绳，辅以利诱、拖延、乃至有限的口头欺诈——

无疑是一条极为险峻的道路，充满了变数、危险与道德上的瑕疵。

但正如王化澄所言，两害相权。

湖广之失是迫在眉睫的断头刀，孙可望之患是未来可能发作的慢性毒药。

他需要时间，需要一支能改变战场天平的生力军。

“王卿此策…”

朱由榔终于缓缓开口，声音带着一种下定决心的沉重。

“虽行险，却也是眼下…或许唯一能撬动云南那四万兵马，为湖广争得一线生机的法子。朕…准你所奏。”

王化澄眼中闪过一丝如释重负，但立刻被更深的凝重取代。

献策是一回事，执行又是另一回事，尤其是面对孙可望那样的枭雄。

然而，未等朱由榔思忖使者人选，王化澄却向前一步，深深拜伏于地：

“陛下！此议既由臣出，其中关窍利害，臣最为清楚。

且臣忝为内阁辅臣，身份足够持重，亦可彰显朝廷诚意。

更兼…臣对滇黔情势、西营人物，平素略有留心。

故此…臣斗胆，自请为陛下前驱，赴云南一行，与那孙可望…周旋交涉！”

此言一出，朱由榔着实吃了一惊。

他看向伏在地上的王化澄，此刻竟有如此胆魄，愿亲身涉此龙潭虎穴？

朱由榔扶起王化澄道：

“王卿…可知此去凶险？”

“孙可望非是善类，其麾下亦非讲理之地。卿以朝廷重臣之身前去，若言语不合，或彼辈心怀叵测…卿恐有性命之忧。

即便事成，他日若孙可望察觉受欺，或野心膨胀索求无度，卿亦难免为千夫所指，背负骂名。”