这时，莱昂回来了。

“武器库没问题，印信室也没异常。”他说，“我亲自看了交接记录，都是按时签字。”

“马厩那边呢？”

“影线盯住了。陈三和吴柳今晚没出门，但他们的包袱不见了。应该是交出去了。”

艾琳点头。“那就快了。”

“你还打算等？”

“必须等。”她说，“现在抓人，只能堵住嘴。我想听他们说什么。”

她站起身，走到墙边打开暗门。石阶通向地库，她往下走了几级，确认通道畅通。回来后，她把铜哨放进贴身衣袋。

外面风大了些，吹得窗纸微微颤动。

她重新坐下，目光落在桌角的檀木盒上。铜牌还在里面，带着昨夜的温度。

宫里一切如常。

但有些人已经开始行动。

两名侍从在柴房碰头。一人从怀里掏出木签，放在地上。斜纹朝上。

“子时三刻，听鼓声。”他说。

另一人点头。“鼓声一起，我们就动手。”

“先控制通信房，再断灯油。只要十分钟，外面就不会知道里面发生了什么。”

“那李承安那边怎么办？他可是她的红人。”

“他不知道计划。只要我们动作快，他连反应的时间都没有。”

两人把木签踩碎，踢进炉膛。火苗跳了一下，烧成了灰。

同一时间，一名杂役提着水桶经过东翼长廊。他本该去西偏殿换水，却拐进了南侧小门。影线队员躲在柱后，看清了他的脸，记下了名字。

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消息很快送到艾琳手中。

她看完纸条，没说话，只把名字加进名单。然后她翻开《粮税记录》，在一页空白处写下三个字：**听鼓声**。

她不知道鼓声从哪来，但她知道一定会响。

她也不知叛乱会在何时爆发，但她知道就在最近。

她坐在灯下，手指轻轻敲着桌面。节奏很慢，一下，一下，像是在数时间。

宫外的天完全黑了。城里的灯火渐稀，王宫却比平时更亮。巡逻的人多了，脚步声密了，连风都好像变得紧张。

她想起白天百姓的笑容，想起孩子们背诵算术的声音，想起老妇人拉着她的手说“谢谢”。那些画面很清晰，但她现在不能想太多。