话说这汉朝初年，有位奇人周勃，此人生得五大三粗，一副莽夫模样，却偏偏在历史舞台上演出了一幕幕令人捧腹又惊叹的大戏。他本是沛县的一个吹鼓手，专管红白喜事上吹拉弹唱，谁曾想后来竟成了汉朝丞相，还一手扳倒了权倾朝野的吕氏家族。这般人生起伏，比那说书先生嘴里的故事还要精彩几分。

一、吹鼓手的大机缘

周勃年轻时在沛县混饭吃，干的是吹鼓手的行当。这活儿说来有趣，今日东家娶亲，他便吹那喜庆的调子；明日西家出殡，他又改吹哀乐。这般技艺，练得他肺活量极大，腮帮子鼓得如同塞了两个大馒头。

谁知这吹鼓的营生，竟给他带来了人生转折。那日沛县来了个亭长刘邦，此人后来成了汉高祖，当时却只是个小小的芝麻官。刘邦好热闹，每逢饮宴必召周勃来助兴。周勃吹得卖力，腮帮子鼓得更圆了，刘邦看得哈哈大笑，拍案叫绝：“好个周勃，中气十足，将来必成大器！”

这话本是酒酣耳热时的玩笑，谁知后来竟一语成谶。刘邦起兵反秦，周勃想着与其日日吹鼓，不如随这位亭长去闯荡一番，便把鼓槌一扔，参军去了。

二、莽将军的战场趣事

周勃投军后，因其力气大、胆子壮，很快在军中崭露头角。但他一介武夫，识字不多，闹出不少笑话。

某次战役前，刘邦召诸将议事，在地图上指指点点，说了一通兵法谋略。众将皆凝神细听，唯周勃盯着那地图发呆。忽然他指着地图上一处问道：“主公，这块大饼为何画得这般圆？”满堂哄笑，原来他指的是表示城池的圆圈标记。

刘邦也不恼，笑道：“周勃啊周勃，那不是大饼，是我们要攻的城池。”周勃挠头憨笑：“我说呢，看着还挺香。”

别看周勃不识地图，打仗却是一把好手。他作战勇猛，总是冲在最前。战士们常见他挥舞大刀，口中还习惯性地嘟囔着节奏，仿佛仍在吹鼓一般。有次激战正酣，周勃忽然边砍边喊：“咚咚锵！咚咚锵！”敌军愕然，不知这是何等新式战法，竟一时愣住，被周勃趁机砍倒一片。后来这事传为笑谈，都说周将军打仗还自带伴奏。

三、丞相府里的笑话