这是大宋开国以来，第一次在正殿进行三司会审。御座空悬，刘混康并未现身，只在屏风后设了一座。殿中，刑部、大理寺、都察院三司主官分坐左右，朱熹以监国身份坐于主审位——他肩伤未愈，脸色苍白，但目光如炬。

小主，

殿下，左侧站着以钱益为首的十二名官员，个个义愤填膺；右侧，周棠孤身一人，身旁堆着十七口桐木箱。

赵谅被押在殿中，枷锁加身。

“周棠，”朱熹开口，“钱益等联名上奏，指控你为构陷赵谅，刑讯逼供、伪造账册。你可认罪？”

“不认。”周棠声音平静，“相反，我要反告钱益等十二人，与赵谅勾结，贪墨军饷、私通西夏。”

“血口喷人！”钱益怒吼。

“是否血口，一看便知。”周棠打开第一口箱子，取出一本厚册，“这是赵谅府中暗室所藏秘账，共三百七十二页，记录天禧三年至天圣元年，陕西路军政收支明细。”

她翻开一页，朗声念道：

“天禧五年六月，延州军饷白银十五万两，实发九万两，截留六万两。其中三万两转入‘丰裕号’钱庄——钱庄东家，钱伯言，现任三司使，钱益之叔父。”

满殿哗然！

钱益脸色煞白：“胡、胡说！那是军饷周转所需…”

“周转？”周棠又翻一页，“同年八月，这六万两从‘丰裕号’转出，其中两万两购生铁三千斤，经绥德军寨走私入西夏；剩余四万两，分作十七笔，存入不同钱庄——户名在此，需我一一念出么？”

她将账册递给殿中书记官：“所有账目皆有银票存根、经手人画押为证。钱侍郎要不要看看，你名下那八千两的存票？”

钱益双腿一软，几乎瘫倒。

“这只是第一桩。”周棠打开第二口箱子，“天禧六年，陕西大旱，朝廷拨赈灾粮五十万石。赵谅勾结粮道官员，以陈粮换新粮，以沙石充米粮，倒卖赈粮二十八万石，获利白银三十五万两。其中八万两，经江宁府转运使刘墉之手，购入太湖田产四千亩——刘墉，就在指控我的十二人之中。”

站在钱益身后的微胖官员浑身剧颤。

周棠一桩桩、一件件，每翻开一本账册，就有一名官员面如死灰。那些他们以为早已销毁、早已抹平的罪证，竟被赵谅这个“自己人”详细记录，藏在暗室的夹墙之中！

两个时辰，十七口箱子才开了六口。

殿中已倒下了三人——都是听完自己罪证后，当场昏厥。

“够了！”都察院左都御史范纯仁忽然拍案而起，这位以刚直着称的老臣气得浑身发抖，“这、这哪里是审周棠？这分明是…分明是群蠹现形！”

他指向钱益等人：“尔等还有何脸面指控他人？！”

朱熹缓缓起身，肩伤让他动作有些滞涩，但声音却沉稳如山：

“周棠所呈账册，三司需逐笔核对。但在核对清楚前——”他目光扫过那十二人，“钱益、刘墉、张浚…尔等十二人，即刻停职，府邸封查，亲眷不得离京。”

“朱公！”有人哭喊，“这是构陷！这些账册定是伪造的！”

“是否伪造，一验便知。”屏风后忽然传来声音。

刘混康缓步走出，手中拿着一封刚刚送达的急报。

“泉州港来报，澳洲第一批铁锭已于今晨抵港，共三千斤。”他看向周棠，“随船而来的，还有维吉尔总督的一封信。”

他将信递给周棠：“念。”

周棠展开信纸，眼神微动，随即朗声念出：

“刘皇帝陛下钧鉴：前承所需，澳洲高炉所出铁锭样本十块，已托商队送达。此铁以澳洲新法炼制，含杂质不足千分之三，强度胜普通熟铁五成。另附冶炼记录、矿样分析、匠人证言全套文书——凡大宋境内所产铁器，是否出自澳洲铁矿，一验便知。”

她念到这里，殿中许多官员还未明白其中深意。

但钱益等人，脸色已如死灰。

刘混康接过话头：“赵谅账册中记录，天禧五年至天圣元年，陕西共走私生铁入西夏九万八千斤。这些铁，从何而来？”他走向那堆账册，“要么是大宋官矿私卖，要么…就是有人用劣铁冒充澳洲好铁，从中牟取暴利。”

他拿起一块周棠带来的铁锭样本——那是黑风峡遇袭那夜，她从赵谅秘藏中搜出的“证物铁”。

“赵谅，朕问你。”刘混康看向囚犯，“你卖给西夏的铁，是澳洲铁么？”

赵谅颤抖着抬头，嘶声道：“不、不是…澳洲铁价高，我们…我们用山西土铁掺杂三成废铁，冒充澳洲铁…每斤多赚一百二十文…”

“差价谁分了？”

“王枢密…王黼拿四成，钱伯言拿两成，其余…在场诸位大人分了…”

死寂。

彻底的死寂。

刘混康将铁锭扔回箱子，发出“哐当”一声闷响。

“现在，”他扫视全场，“还有人觉得这些账册是伪造的么？”

无人敢应。

“周棠听旨。”

周棠跪地。

“陕西路转运副使周棠，不畏艰险，押解要犯、查获铁证有功，擢升正三品陕西路转运使，兼领都察院陕西巡察御史，赐紫金鱼袋。即日起，全权负责陕西吏治整顿、军饷清查、盐铁专卖推行。”

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