“没看清，只记得他右眼是窟窿，会冒黑虫……”

云皎皎与萧璟对视。

又是玄真子，分身。

后门口，掌柜正想溜，被谢流云一把拎回：“跑什么？同伙？”

“冤枉！”掌柜跪地，“我只是收了人家五十两，让劫匪住店，别的不知！”

云皎皎抬手，掌柜只觉一股凉风钻进衣领，再摸，怀里银子竟化成纸灰。

“收钱不办事，会折寿。”她俯身，在掌柜耳边轻声，“想活，就把你知道的全写出来，明早给我。”

掌柜连连叩头，额头见血。

五更鼓罢，天边泛青。

众人把劫匪捆成粽子，丢在柴房，留清风看守。

阿蔓打着哈欠回房：“没意思，还没我捶面团过瘾。”

云皎皎把包裹重新系好，一件件清点：“棺材钉七根，无缺；铜钱四十九枚，不少；忘川水剩半瓶……够用。”

萧璟端来热茶：“下一步？”

“进京前，先炼逆七星灯。”她伸指在桌面画个小圈，“材料齐，只差一味‘皇血引’。”

谢流云推门而入：“皇血？”

“你打算找哪位皇族借？”

云皎皎眨眼：“眼前不就有一位？”

萧璟挑眉，毫不犹豫伸腕：“借多少？”

“一滴就够。”她笑，“多了我心疼。”

谢流云捂眼：“没眼看，告辞。”

日出时分，众人整装待发。

柴房却传来异响。

清风疾步而来：“劫匪自尽了。”

“自尽？”云皎皎蹙眉，“不是封了穴？”

“咬舌。”清风低声，“但死后嘴角爬出黑虫，与昨日同。”

她赶到柴房，只见尸体面色青黑，脖颈皮肤下似有细小纹路游走，拼成一个字——“祭”。

明月用剑鞘拨开死体衣领，皮肤已干瘪，像被吸干精气。

片刻，那字渐渐淡去，化作黑灰。

谢流云摇扇：“老道远程灭口，真舍得下本。”

云皎皎抬手，黑灰聚于掌心，被她以符火焚尽，空气里散出淡淡腥甜。