林忘筌如梦初醒，发现自己仍坐在老屋棋桌前，指尖那枚黑子不知何时已落在棋盘一角，正是他在那虚无之局中最后落下的一着。窗外，天色微明。

自此，林忘筌彻底沉沦。他不再与城中棋友往来，终日闭门不出，只盼着夜色降临，雷雨与否已不重要，只要他凝神静坐，手触棋桌，便能感应到那虚无棋局的存在，与那“桌中弈魂”对弈。

他的棋力在与非人之物的对弈中突飞猛进，着法愈发神鬼莫测，但他的人也迅速憔悴下去。眼窝深陷，面色青白，仿佛精气神都被那张棋桌源源不断地吸走。他对着棋桌喃喃自语，讨论棋道，倾诉狂热，将那“弈魂”视为唯一的知音与导师。现实世界的一切，在他眼中都已失去色彩。

老屋的房东，一个寡居的瞎眼婆婆，偶尔拄杖前来收取租金，总能闻到屋内一股越来越浓的、如同陈年棺木般的腐朽气息，听到林忘筌对着空屋时而狂笑时而哭泣的呓语。她曾摸着那冰凉的棋桌，颤声警告：“后生……这桌子……不干净啊……以前住这儿的，也是个棋疯子，最后……最后人就没了，只剩下一副空壳子坐在桌子前……”

林忘筌充耳不闻，反而觉得婆婆聒噪，污了他的圣地。

这一夜，月黑风高，并无雷雨。林忘筌自觉棋艺已臻化境，有信心与那“弈魂”一决高下，甚至……将其征服，彻底吸纳其棋道精髓。他焚香净手，郑重坐于棋桌前，双手按上温润依旧的木质。

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意识瞬间被拉入那片熟悉的虚无棋枰。对面的黑影凝实了许多，甚至能隐约看出一个古老袍服的轮廓，那双幽眸中的光芒，带着一丝戏谑与贪婪。

这一局，林忘筌倾尽所有，着法凌厉无比，竟一度占据上风。眼看胜利在望，他心中狂喜，意念催动，落下决胜一子！

然而，就在白子落定的瞬间，异变陡生！

整个虚无棋盘剧烈震颤，对面的黑影发出一阵无声的尖啸，林忘筌只觉头颅如同被利斧劈开，剧痛难当！那黑影猛地膨胀，化作一股浓稠如墨的黑气，顺着无形的联系，疯狂涌入他的七窍！

“呃啊——！”林忘筌发出不似人声的惨嚎，想挣脱，却发现自己的意念如同被蛛网粘住的飞虫，动弹不得。

“愚蠢！”那冰冷的意念带着无尽的嘲讽与饥渴，在他识海中炸响，“你以为你在弈棋？不过是我挑选血食的游戏！百年孤寂，终得一副上佳魂壳！你的棋才，你的执念，皆是我最好的饵料！如今，棋局终了，你的魂，归我了！”