赵府的前厅里，晨光透过雕花窗棂，落在案上的账本上。赵飞龙放下手中的算盘，看着一旁认真核对账目、眉宇间却藏着几分落寞的南宫炎烈，心里暗暗叹了口气。今日是花朝节，京城处处热闹，他实在不忍心让这个好孩子还闷在府里打理店铺。

“炎烈，”赵飞龙开口，语气带着几分温和的关切，“今日是花朝节，街上热闹得很，你也别总守着这些账本了，出去逛逛吧。”

南宫炎烈愣了一下，抬头看向赵飞龙，有些犹豫：“岳父，店铺的账目还没核对完，我……”

“账目什么时候核对都一样，过节要紧。”赵飞龙打断他，眼神里满是诚恳，“你年纪也不小了，趁着今日热闹，若是能遇到合心意的好女子，只管跟我说，我来给你做主，保准让你风风光光地娶进门。”

南宫炎烈闻言，脸颊微微泛红，连忙摆手：“岳父，这……这不妥吧？我与明珠还未和离，若是这般做，怕是会惹人非议。”

“非议什么？”赵飞龙皱起眉，语气带着几分不平，“是明珠先对不起你，处处伤你的心，你没必要为了她耽误自己的终身大事。我既然认了你这个女婿，就不能让你一直受委屈。快去吧，别让我失望。”

看着赵飞龙坚定的眼神，南宫炎烈心里满是感激，却还是有些犹豫。可在赵飞龙的再三催促下，他终究还是点了点头，起身拱手：“那……多谢岳父，我去去就回。”

离开赵府，南宫炎烈独自一人走在街上。看着身边来来往往的人群，有结伴而行的才子佳人，有嬉笑打闹的孩童，他却有些茫然，不知道该往哪里去。他习惯了独来独往，如今突然有了空闲，反倒有些无所适从。

就在他漫无目的地走着时，忽然看到前方不远处，有三个熟悉的身影——江淼与柳时禾正并肩走着，两人时不时低声说笑，看起来格外亲密。他心里一喜，连忙加快脚步上前，笑着喊道：“江兄弟，柳姑娘！”

江淼与柳时禾听到声音，回头看到南宫炎烈，也露出了惊喜的神色。江淼走上前，拍了拍他的肩：“炎烈，你怎么也来逛花朝节了？”

“是岳父让我出来走走的。”南宫炎烈笑着回应，目光不经意间扫过两人身边，顿时愣住了——江淼与柳时禾身边，还站着一位身着月白色素裙的女子，她眉眼清雅，气质澄澈，站在喧闹的街头，却像一汪平静的湖水，让人一眼望去便觉得心头安宁。

南宫炎烈从未见过这般清雅脱俗的女子，一时间竟有些看呆了，下意识地问道：“江兄弟，这位姑娘是……”

江淼这才想起还没介绍，连忙拉过沈琉璃，笑着说道：“这位是沈琉璃沈姑娘，当初我坠崖后，多亏沈姑娘在山林里照料我，是我的救命恩人。沈姑娘，这位是南宫炎烈，是我和时禾的好朋友。”

沈琉璃对着南宫炎烈微微颔首，语气温和：“南宫公子，久仰。”

柳时禾也笑着补充道：“南宫师兄，沈姑娘性子温和，我们正带她逛花朝节呢。你既然来了，不如跟我们一起吧，人多也热闹些。”

南宫炎烈这才回过神，连忙拱手回礼，脸颊微微泛红：“沈姑娘，久仰谈不上，倒是我唐突了。能与你们一同逛街，是我的荣幸。”他看着沈琉璃清雅的面容，心里忽然生出一丝莫名的悸动，只觉得今日出来逛街，或许是个正确的决定。

四人并肩走在花朝节的长街上，柳时禾像个雀跃的孩子，一会儿拉着沈琉璃去看街边捏糖人的摊位，一会儿又指着不远处的花灯铺子兴奋地喊：“沈姑娘，你看那些花灯！晚上点亮了肯定特别好看，我们晚上也来买好不好？”

沈琉璃看着她眼底的光亮，温柔地笑着点头：“好，都听你的。”她拿起一个兔子形状的糖人，指尖轻轻触碰着晶莹的糖衣，眼底满是新奇——这些在城里孩子看来寻常的玩意儿，对她而言却是从未有过的体验。

南宫炎烈跟在两人身后，目光不自觉地落在沈琉璃身上。他看着她小心翼翼拿着糖人、生怕弄坏的模样，又看着她听到柳时禾讲趣闻时眼中闪过的澄澈笑意，心里像被什么东西轻轻挠了一下，泛起一阵莫名的柔软。他见过不少大家闺秀，或是端庄典雅，或是娇蛮任性，却从未见过像沈琉璃这样的女子——她身上带着山林的清冽与纯粹，不沾染半分世俗的浮躁，连说话的语气都像山间的清泉，让人听着格外舒服。

江淼将南宫炎烈的神色看在眼里，心里悄悄有了些想法。他凑到南宫炎烈身边，用只有两人能听到的声音调侃道：“炎烈，我看你对沈姑娘很感兴趣啊？”

南宫炎烈的脸颊瞬间红了，连忙别开目光，有些慌乱地辩解：“江兄弟，你别胡说，我只是觉得沈姑娘气质独特……”

“独特是真，但你眼里的欣赏可藏不住。”江淼笑着拍了拍他的肩，语气带着几分认真，“沈姑娘是个好姑娘，温柔善良，又通透豁达。你若是真对她有好感，不妨主动些，别错过了。”

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南宫炎烈闻言，心跳不由自主地加快。他偷偷看向沈琉璃的背影，见她正跟着柳时禾在一家首饰铺前驻足，阳光洒在她的发梢，镀上一层柔和的光晕。他深吸一口气，心里忽然生出几分勇气——或许，正如江淼所说，他不该错过这样好的女子。

几人逛到正午，柳时禾提议去前面的酒楼吃饭。刚走进酒楼，就听到邻桌传来一阵熟悉的声音，柳时禾回头一看，脸色瞬间沉了下来——竟是赵明珠带着几个丫鬟也在这里吃饭。

赵明珠也看到了他们，尤其是看到南宫炎烈身边站着的沈琉璃时，眼底瞬间闪过一丝嫉妒。她端着酒杯，故意扭着腰走了过来，语气带着几分嘲讽：“哟，这不是江公子和柳姑娘吗？怎么，还带着新的‘朋友’出来逛街？南宫炎烈，你倒是好兴致，放着家里的妻子不管，陪着别的女人出来玩。”

南宫炎烈的脸色瞬间冷了下来：“赵明珠，我与你之间的事，不必你在这里阴阳怪气。沈姑娘是江兄弟的救命恩人，我们不过是一起逛街，你别胡乱揣测。”

“救命恩人？”赵明珠冷笑一声，目光轻蔑地上下打量着沈琉璃，“我看是借着救命恩人的名义，想攀附江家吧？毕竟江家有钱有势，可不是你这山野女子能比的。”