桥头立着一块木牌，写着“冰河渡”，旁边还有一行小字：“冬月冰坚，车马慎行”。

陆源下马，走到冰河边，蹲身以手按了按冰面。冰层厚实，承载车马无虞。但冰面之下，河水缓缓流动的隆隆声隐约可闻。

他起身，正要招呼过河，耳中忽然捕捉到一丝异响。

不是水声，也不是风声。

是极其细微的、仿佛冰层内部开裂的“咔嚓”声，从桥墩附近的冰面下传来。

几乎同时，齐素素腰间的曦芒剑，发出了一声几不可闻的轻鸣。

陆源眼神一凝，抬手示意止步。

他缓步走向桥墩。

冰面光滑，倒映着他模糊的身影。那“咔嚓”声断断续续，似乎正从冰下深处，缓缓向上蔓延。

在距离桥墩尚有丈许时，陆源停下。

他俯身，将手掌贴在冰面上。

混沌帝元渗入冰层。

下一刻，他感知到了冰层之下，河水深处，一团极其阴寒、混乱、带着熟悉污秽气息的“东西”，正依附在桥墩基座上，缓缓蠕动。

不是活物。

更像是一团凝聚不散的、被污染的水精，或是某种……冰下诞生的秽物。

它似乎处于半沉睡状态，刚才的声响只是无意识的翻动。

但若惊动了它，桥墩恐怕不保。

陆源收回手掌，退回岸边。

“桥下有东西。”他低声道，“绕过去。”

“绕？”章紫岚望向河道上下游，“最近的浅滩在五里外，往返要多耗一个时辰。”

“那就耗。”陆源翻身上马，“冰下的东西不好对付，没必要冒险。”

四人调转马头，沿河岸向上游寻浅滩。

走出不远，陆源回头看了一眼冰河渡石桥。

桥墩依旧矗立，冰面平静。

但那团冰下的秽物，如同一个隐晦的标记，提醒着他。

污染，已无声无息地渗入雪岚腹地。

界域之争的阴影，从未远离。