“应该不会。”赵罗安慰道，“他们熟悉路，又机灵，可能是清理痕迹耽误了些时间。”

正说着，远处传来几声极轻微的鸟鸣——那是他们约定的信号。

“来了。”赵远松了口气。

片刻后，五个断后的后生快步走了过来，压低声音道：“远哥，后面没见动静，痕迹都清理干净了。”

赵远点点头：“好，歇够了，继续走。争取在午时前赶到铁石山。”

队伍再次动了起来。天边的光越来越亮，驱散了夜色，也照亮了前方崎岖的山路。虽然依旧艰难，但每个人的脚步里，似乎都多了一丝盼头。

而此刻的赵家村，已是空荡荡一片。

敞开的院门在风里吱呀作响，院子里积着薄薄的灰尘，像是很久没人住过。赵家铁匠铺里，那口用了几代人的淬火缸还在，只是缸里的水早已干涸；铁砧孤零零地立在角落里，上面还留着没来得及清理的铁屑，却再也等不到挥动的铁锤。

鸡不鸣，狗不吠。只有风穿过空荡的村落，发出呜呜的声响，像是在诉说着一场仓促而决绝的离别。

这支百余口人的队伍，带着他们仅有的家当和求生的信念，彻底消失在了通往铁石山的晨雾里。身后是他们世代居住的故土，身前是未知的深山险地。

此一去，再无回头路。

只有铁石山沉默的轮廓，在远方的天际线上，静静等待着他们的到来。