林楠顺势接过那份礼单，垂眸扫了两眼，面上紧绷的神色似乎略有缓和。

一直关注着他神色的郑州见状，立刻凑过头去瞥了一眼，随即发出夸张的“嚯”的一声，试图加把火：“瞧瞧！这可真是下了血本了！诚意够足了吧？林小子，听叔一句，见好就收，差不多就行了！”

谁知这话如同冷水滴入热油，林楠刚刚缓和的面色瞬间覆上一层寒霜，他“啪”地一声合上礼单，转向谢擎，声音冷硬：

“若谢世叔也以为，我林家今日种种，是为了拿捏着这点把柄，贪图这些财物，那这桩婚事，此刻便无需再谈！”

他将礼单轻轻放回桌上，脊背挺得笔直，话语掷地有声：

“我林家再是不济，也绝不到卖女求荣的地步！姐姐的终身幸福，更非这些黄白之物可以衡量！”

“这……这从何说起啊！”谢擎心里恨不得把郑州的嘴堵上，急忙一把将他扯到身后，面上堆起十足的诚恳，对着林楠连连摆手：“贤侄万万不可误会！谢家绝无此意！这绝非买卖，全是念及两家情谊，更是对婉清侄女的看重与补偿！”

他深吸一口气，再添一礼，语气格外郑重：“前些年陛下赏赐的温泉庄子，环境清幽，最是养人。我想着女儿家娇贵，需得好好将养，赠与婉清正合适。这绝非交易，只是一份心意，一份歉意，更是我谢家对未来儿媳的重视啊！”

好不容易，靠着那份几乎掏空谢家小半个库房的“诚意”，好说歹说，总算勉强让林楠点了头，不再提退婚二字。

一出威远国公府的大门，谢擎就忍不住长长舒了口气，随即带着几分肉痛看向身旁的郑州，苦笑道：“郑大哥啊郑大哥，你今日到底是来帮我说和的，还是来给我拆台的？你那一句‘见好就收’，我那个陛下亲赐的温泉庄子可就没了！”

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郑州一听，眼睛瞪得溜圆，满脸的冤枉：“嘿！你这话说的可没良心！我哪一句不是摁着那小子，让他赶紧顺着台阶下来？我处处都在替你说话！要不是我在那儿镇着场子，你以为光凭你那点礼单就能让那小子松口？”

他说着说着，忽然眯起眼睛，怀疑地上下打量着谢擎：“等等……老谢，你这话音儿不对啊。你该不会本就不是诚心实意想挽回婚事，觉得给出那些东西肉疼了？你要是存了这个心思，那我老郑现在就得返回去，告诉林家小子这婚必须退！我郑州可干不出帮着你坑骗世交女儿这种丧良心的事儿！”

谢擎被他这番连珠炮似的话噎得一口气没上来，赶紧拉住作势要往回走的郑州，连连告饶：“我的好大哥！你小点声！我诚心，绝对是诚心！……”

可不能再出岔子了。

郑州这才哼了一声，算是暂时放过了他。

一回到谢府，谢璟便再也压不住火气，满脸愤懑：“父亲！那郑州老匹夫，分明就是和林家一个唱红脸一个唱白脸，故意坑我们！”

谢擎此刻反倒平静下来，冷冷瞥了儿子一眼：“是又如何？若非你行事不密，被人捏住把柄，为父何须舔着这张老脸，去演这出戏，替你擦这污糟屁股？”

与此同时，郑州正坐在林家的花厅里，得意地冲着林楠扬了扬眉毛：“怎么样，小子？你叔叔我方才那番演技，可还过得去？这次可是结结实实，坑了谢老虎一笔大的！如何谢我？”

林楠但笑不语。

这本就是一场彼此心知肚明的戏。

即便谢家看出郑州是故意“帮倒忙”，又能如何？

演技拙劣些又何妨？

只要谢家一日还贪图着林家背后的资源与人脉，他们便会自动变成瞎子、聋子，甚至甘愿当一个“被蒙骗”的傻子。

林楠没有直接回答，只抬手指了指北方，语气平淡：“那……小侄送叔叔一场实实在在的军功，如何？”

郑州顺着他所指的方向望去，那是边关所在，眼中精光一闪，若有所思地眯起了眼。

不到半月。

一记惊雷骤然炸响朝堂——远在江南的江文柏，一道请罪奏折送入京城，其内容石破天惊，瞬间在波谲云诡的朝野之中，掀起了滔天巨浪。